Выходя, внимание привлек палас на кухне, как мне показалось он был смещен. Не стал задерживаться, вышел на крыльцо и направился к калитке, еще раз обернулся. Будто ветерок объял затылок.
– Да, где ее носит в это время… – не успел завершить мысль, и снова, словно, что-то острое вонзилось в кожу… – Да, что это! – Взбесился, и направился обратно, вбежал в кухню.
Ногой подвинул коврик и заметил полосу в деревянном полу, подвинул еще немного, заметил крышку в полу размерами пятьдесят на пятьдесят. Ножка стола располагалась на ней, тихонько отодвинул его, присев, скрутил палас и стал искать, за что уцепиться, чтобы открыть. Ничего не заметил. Кинул взор на столешницу, увидел лопатку для жарки. Схватил ее и стал тут же просовывать в щель между полом и крышкой, в надежде приподнять заслонку. Немного усилий, и с хрустом треснутой лопатки крышка приподнялась.
Прищемив пальцы, ухватился за деревянную доску и наконец открыл. Со скрипом выдвинул, и наклонился, чтобы рассмотреть, что же там – во тьме. Никогда прежде я не видел этот подвал. Она ни разу не говорила о нем. Возможно, чтобы мы не посмели полезть и навредить себе. Кинул свет фонаря телефона и увидел деревянную лестницу. Осторожно спустился в помещение ничем не освещенное.
Походил, посветил по полкам. Стояли лишь пустые спрессованные пылью банки, видимо, бабушка давно не занималась генеральными заготовками. На загнутых крюках висел разного рода инвентарь, веревки, цепи. Гора старого тряпья. И непонятное сооружение, накрытое мешковиной, стянул ее, под ней, что-то вроде высеченного уродливого образа из дерева. Не понял только, откуда и для чего? Стояла вонь неимоверная. Видимо, вентиляция не работала, если, конечно, существовала. Закашлялся, и понял, что словно не слышу себя, было такое впечатление, что голос мой приглушался.
Не обнаружив ничего, заторопился в сторону лестницы, и из кухни донесся мужской голос словно издалека.
– Архиповна, опять забыла подвал закрыть, старая… – хлопок и тьма.
Держа в одной руке телефон, нащупывал лестницу и стал вскарабкиваться, воздуха катастрофически не хватало.
– Бабушка, бабушка, – стал стучать и пытаться выбить деревянный люк. Сверху доносился гулкий шорох, скорее всего сосед задвигал стол на место. Тоненькой линией виднелся свет, но и он пропал, видимо, расстелили палас.