Роза обернулась. Капитан, казалось, очень увлечённо спорил с роботом, активно жестикулируя, и, казалось, вот-вот создаст вихрь вокруг железного помощника. Робот медленно и упрямо отказывался подчиниться, и не мог изменить ничего в своем коде, даже если Кит продолжал бы кричать. К сожалению, фантастическая упертость капитана не позволяла уловить эту простую истину.
Ученая решила, что не стоит просто стоять в ожидании капитана, чтобы дать ему повод для фырканья. Тем не менее, она продолжала оставаться на месте, словно бесполезная балка посреди комнаты, размышляя о том, у кого бы ей спросить о корабле. Его здесь все знают, судя по ситуации в лифте.
Как только Роза решилась предпринять действия, все работники внезапно исчезли. Еще мгновение назад они толкали её и недовольно возмущались из-за того, что кто-то потерял ребенка, а теперь вокруг царила полная пустота. Только роботы, не покладая рук, продолжали свою работу, очищая и убирая площадки и корабли. Все мониторы ярко сигнализировали о перерыве.
«Да что ж им именно сейчас приспичило поесть?» – начала паниковать девушка. – «Так, Розочка, без паники. Просто иди, а там будет видно. Не стой ради Вселенной, как вкопанная. Иди же!»
И она двинулась вперед, рассекая пространство между рядами космических судов. Учёная прошла туда и обратно, осматривая окрестности, но поблизости не оказалось ни одной души, будь то живой или искусственный, способной помочь ей. Оглядывая ряд старых грузовых транспортников, она вышла на середину, полная решимости сменить тактику.
Роза решила определить военный корабль по всем известным признакам. Ей требовалось найти что-то мощное, с угрожающими орудиями, грозными линиями и, конечно же, со знаком «Эгиды». Уж нет ничего проще, чем отыскать судно «Эгиды». Воодушевлённая простотой своих логических умозаключений, она стала двигаться вдоль стоящих машин, внимая обшивкам и расцветке.
Транспортные значки, свободные корсары, торговцы, странный корабль-корыто с непонятным знаком. Сие судно учёная лишь краем глаза заметила и направилась дальше. И вот, пред её взором предстали два корабля «Эгиды». Убедившись, что один из них точно тот самый, она осмотрела его внимательнее. Судно, о котором упоминалось в отчетах, переданных Лемом, на которые она лишь бегло взглянула, имело «Гипердрайв» класс. Это было той важной подсказкой, за которую и ухватилась учёная.