За него ответил глава ЦРУ:
– Прошу вас, сенатор Рид, с пониманием отнестись к этому факту. Председатель Объединённого комитета начальников штабов просто не может знать всё. Уважаемый адмирал всегда общался напрямую только с генералом Брустером…
– Я вот, например, не помню имена всех своих восьми внуков, – совершенно невпопад объявил Харрис, довольно глупо улыбаясь. При этом он встретил понимание со стороны своего товарища-пенсионера Уикера.
– Но как бы там ни было, полагаю, что все эти люди будут представлены вами к наградам? – Рид задал новый вопрос, посмотрев сначала на Моррисона, а затем на президента.
Адмирал обменялся молниеносными взглядами с Портером и Блейком и ответил, на ходу корректируя свою позицию:
– Да, само собой. Сегодня до конца дня все необходимые документы будут переданы господину президенту…
– Что же помешало вам принести их сейчас?
– Я просто забыл – устроит вас такой ответ? – глядя в глаза демократу, с вызовом сообщил Моррисон.
– С удовольствием подпишу указ об их награждении, – сказал президент, никак не желавший терять оптимистичного расположения духа, и добавил: – Будут ещё вопросы?
– Так что же, получается, у проекта «Скайнет» нет недостатков? – снова включилась в дискуссию Грэм, ни к кому, однако, конкретно не обращаясь.
Ей ответил глава Агентства национальной безопасности Кеннет Блейк, который до этого большей частью молчал:
– Нам хотелось бы сказать: «Да», но, к сожалению, мы вынуждены признать, что даже у такой совершенной системы имеется изъян. Или лучше будет назвать это особенностью…
– Так-так, и что же это? – У Памелы загорелись глаза. Женщина даже невольно подалась вперёд, словно боясь пропустить хоть слово из объяснений Блейка.
Тот на всякий случай переглянулся с Моррисоном и Портером, хотя мог бы этого не делать. Дело в том, что они ждали такого вопроса и, если бы Грэм его не задала, сами подвели бы к тому, чтобы сообщить следующую деталь.
– Э-э-э… он, как бы это сказать, оказался несколько более… самостоятельным, чем мы ожидали…
– Самостоятельным? – с удивлением и даже лёгкой тревогой в голосе спросил Джордж Маршалл.
– Да, сэр, Скайнет умён. Очень, я бы сказал, умён. Он мыслит нестандартно, нелинейно, не как машина…
– То есть как человек, вы хотите сказать? – уточнил сенатор Рид.
– Скорее, как полноценная личность, Сеймур, – снова перехватил нить разговора председатель Объединённого комитета начальников штабов.