Рэн шёл впереди, его шаги были точными, а взгляд сосредоточенным. Он не раз поднимал руку, чтобы остановить Кайто и Хикару, прислушиваясь к звукам леса. Хикару, несмотря на своё легкомысленное поведение, выглядел серьёзным – его уши настороженно двигались, улавливая каждый шорох.
– Мы приближаемся к первому из древних храмов, – наконец сказал Рэн, остановившись. – Это место защищено ловушками и магией, которая проверяет намерения.
– Проверяет намерения? – переспросил Кайто. – Как?
Рэн бросил на него долгий взгляд.
– Если ты не уверен, чего хочешь, храм это почувствует.
Кайто нахмурился, глядя на камень в своих руках. Он не был уверен в своих намерениях. Каждый шаг вёл его всё дальше от его прежней жизни, от спокойных дней в деревне. Теперь он оказался втянут в борьбу, смысл которой ему ещё предстояло понять.
– Подумай об этом, пока не поздно, – добавил Рэн, возвращаясь к тропе.
Через пару часов лес начал редеть, и впереди появился обрыв. На противоположной стороне пропасти, скрытый от мира стеной тумана, возвышался храм. Его крыши, покрытые мхом, казались частью скал, на которых он был построен. Древние каменные мосты, покрытые трещинами и проросшие травой, соединяли храм с лесом.
– Это храм Тэнгоку, – сказал Рэн. – Когда-то здесь поклонялись богам, но теперь это место служит испытанием для тех, кто ищет их благословения.
– Испытанием? – переспросил Кайто.
Хикару фыркнул.
– Конечно. Это же древние боги. Им недостаточно, чтобы ты просто пришёл и попросил чего-то. Они любят наблюдать, как смертные мучаются, прежде чем получить ответы.
Рэн проигнорировал лиса и указал на мост.
– Первый шаг – пересечь его. Но будь осторожен: не всё, что кажется прочным, выдержит твою ногу.
Кайто сглотнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Мост выглядел так, будто вот-вот развалится.
– А что, если я упаду? – спросил он.
– Тогда ты не пройдёшь дальше, – сухо ответил Рэн.
Кайто хотел возразить, но, оглянувшись на лунный камень, понял, что у него нет выбора. Он сделал глубокий вдох и ступил на первую плиту моста.
Каждая его нога опускалась осторожно, как будто он шёл по льду. Камень под ним слегка покачивался, а некоторые плиты осыпались, стоило ему сделать шаг. Хикару и Рэн остались на месте, наблюдая за ним.
– Почему вы не идёте со мной? – крикнул он через плечо.