Бег привёл их к огромному древнему дереву. Лис толкнул его к дуплу.
– Быстро внутрь!
Внутри дерево оказалось просторным. Казалось, что это не дупло, а маленькая пещера, скрытая от глаз преследователей. Лис вошёл следом и уселся напротив, внимательно глядя на Кайто.
– Кто ты? Что происходит? – наконец выдохнул Кайто.
– Моё имя Хикару, – сказал лис. – Ты пробудил лунный камень, и теперь за тобой охотятся те, кто хочет его силы.
– Но я не хотел…
– Это не важно, – перебил Хикару. – Теперь ты стал хранителем. А хранитель всегда платит цену.
Где-то вдалеке раздались голоса, сопровождаемые лязгом металла.
– Они близко. Если хочешь жить, придётся сделать всё, что я скажу, – произнёс Хикару. – Потому что это только начало.
Кайто молча кивнул, ощущая, как камень в его руке тяжелеет, словно осознавая, что теперь он принадлежит ему.
Глава 2. Встреча с судьбой
Ночь постепенно теряла свою силу. Небо над лесом Хакурён светлело, а тонкие полосы рассвета пробивались сквозь густую листву. Но даже приближающийся день не приносил Кайто облегчения. Он сидел внутри дупла огромного дерева, прислонившись к его шероховатой поверхности. Его пальцы всё ещё сжимали странный камень, мерцающий тусклым светом, который словно пульсировал в такт его сердцебиению.
Рядом на полу лежал Хикару, рыжий лис с горящими янтарными глазами. Его хвост вился мягкими кольцами, но взгляд, устремлённый на Кайто, был сосредоточенным.
– Ты до сих пор не понимаешь, что наделал? – наконец спросил Хикару. Его голос был спокоен, но в нём звучал отголосок скрытого раздражения.
Кайто покачал головой, всё ещё не веря, что обычная доставка фонариков превратилась в этот кошмар.
– Я просто нашёл этот камень. Никто не говорил мне, что трогать его – смертельная ошибка.
Лис фыркнул, вставая на лапы.
– Этот камень – не игрушка. Это ключ к равновесию. Камень луны удерживает границы между мирами. Ты его пробудил, и теперь всё в опасности.
Кайто взглянул на серебристую поверхность камня. Тот выглядел таким безобидным.
– Почему именно я? – пробормотал он.
Хикару снова уселся напротив него, обвив хвост вокруг лап.
– Никто не выбирает свою судьбу, – ответил он. – Но теперь этот камень привязан к тебе. Пока ты его держишь, за тобой будут охотиться.
– Кто они? – перебил Кайто. – Кто хочет камень?
Лис посмотрел в сторону, словно прислушиваясь к чему-то невидимому.