Будто подтверждая эти догадки, к постоялому двору приблизились ещё несколько всадников. Игнорируя коновязь, они проследовали прямо к конюшням, даже не сбавляя скорости. Последние лучи солнца сияли на башенках с флюгерами. В самом доме тоже слышалось какое-то оживление. А ещё опять накрапывал дождь. Пока лениво, но грозил перейти в ливень, как только скроется солнце.
– Пошли скорее, – поддалась общей спешке Анита, хватаясь за перекладину террасы и под ней заскакивая на высокий край. – А то ещё и комнаты не достанется. Может, поэтому все так спешат в конюшню?
– Может, они знают, что конюшня здесь приличнее, чем комнаты?
Катарина бросила свои вещи на террасу и залезла туда за подругой, немного обтряся грязь с сапог.
– Ты ужасная пессимистка, – Анита цапнула одну из сумок и поволокла скорее ко входу.
– Ужасная, зато живая! А оптимисты так далеко ещё не заходили!
Анита обернулась и показала язык.
***
– А мне нравится, – зайдя в дом, сообщила Анита.
Внутри одуряюще пахло тушёным мясом. Это вообще единственное, на что Катарина обратила внимание, когда зашла в полумрак просторного зала. Оголодавший желудок высказал робкое желание познакомиться с ним поближе и немедленно. Взяв себя в руки и потерев живот, она заметила и остальное.
Хозяева не стали ухищряться и, если судить по перечню услуг в рамке, объединили на первом этаже и таверну, и почту, и стойку регистрации. Барную. Поэтому на вошедших со спокойным ожиданием, опершись на эту самую стойку, смотрел плотный высокий мужчина с уродливым шрамом на щеке.
Анита остановилась у рамки и пальцем пробежалась по строчкам.
– Удивительно, что ещё и похоронное бюро не организовали. Какое упущение!
– Погоди, может, они на заднем дворе хоронят, – утешила Катарина и потянула её к стойке.
– Или в Пустошах. Чтоб от клиентов отбоя не было.
Вокруг было шумно, тепло и людно, все люстры горели, две румяные девчонки таскали подносы и заигрывали с постояльцами. Зал с десятком столов поражал размерами, но полностью этаж не занимал. Таинственные двери и стены скрывали остальные помещения, а подальше стойки поднималась широкая лестница к жилым комнатам. Всё выглядело чистым, добротным, надёжным и процветающим. То есть – дорогим.
– Выглядит, как два общежития из десяти, – пробормотала Анита.
– Спорим, что цены здесь такие, будто отправляют в последний путь?