Габриэль сидел в своём старом доме, уставившись на ключ, который лежал на деревянном столе. В воздухе витал запах пыли, кофе и чего-то неуловимого, что всегда было связано с воспоминаниями о детстве. Вопросы, которые кружились в его голове, не давали покоя: кто этот мужчина? Почему у него была записка со словом «ключ»? И главное, как это связано с перекрёстком?
Эдди ушёл несколько часов назад, забрав записку с собой. Перед уходом он взглянул на ключ, который Габриэль показал ему, но ничего не сказал. Лишь тихо пробормотал:
– Держись подальше от этого. Тебе лучше не копаться в прошлом.
Но как можно держаться подальше, если всё указывает на то, что прошлое уже нашло его?
Габриэль взял ключ в руки и медленно повернул его в пальцах. Металл был холодным и шероховатым, с выцарапанными буквами R.H.. Эти буквы напомнили ему о дне, который он пытался забыть все эти годы.
Мальчишки собирались у перекрёстка, как это часто бывало в летние вечера. Габриэль был младшим в их компании, но самым любопытным. В тот вечер старшие ребята – Томми, Джек и Пол – решили «проверить легенду».
– Перекрёсток – это не просто место, – говорил Томми, размахивая фонариком. – Это, говорят, граница. Если хочешь получить то, чего хочешь, ты должен оставить что-то взамен.
– Глупости, – буркнул Пол, но его голос выдал лёгкий страх.
Габриэль слушал с замиранием сердца. Никто не знал, откуда взялась легенда, но все рассказывали её по-разному: кто-то говорил, что перекрёсток был местом сделок с дьяволом, кто-то утверждал, что там можно «изменить» свою судьбу.
В тот вечер ребята бросили монеты в центр перекрёстка, каждый загадывая своё желание. Габриэль не помнил, что загадал тогда. Помнил только, что через несколько дней Томми пропал.