– Я первая ее выбрала. Это моя елка!
Она пыталась протиснуться вперед, шапка сползла на лоб, очки на край носа, одна рука, нагруженная четырьмя пакетами, безвольно висела вдоль туловища, другой Анна Сергеевна тянула мужчину за рукав, она не могла позволить, чтобы рухнули ее планы.
Дело в том, что Анна Сергеевна загадала: если купит живую, пахучую зимним лесом елочку, то обязательно в этом Новом году случится что-то необыкновенное.
«Слишком много искусственного вокруг, – размышляла она, – вещи, еда, отношения, чувства». Вот и они с мужем, уже который год наряжают искусственную елку, да и сам праздник в последнее время какой-то не настоящий. Так, ужин до отвала с телевизором допоздна. Нет уже того бесшабашного веселья, ночных гостей, заваливающихся в квартиру с шумом и смехом, танцев до упаду под «Голубой огонек», походов по ночному городу к городской елке. «Конечно, виноват вирус», – думала Анна Сергеевна. Но иногда ей казалось, что еще раньше начала скукоживаться ее жизнь, обесцвечиваться как-то. «Может это старость на пороге? Но нет, рано сдаваться. Надо что-то менять», – размышляла она. Вспомнила, как в детстве запах лесной хвои поднимал настроение и сразу было понятно – скоро Новый год! В этом году Анна Сергеевна решила нарушить традицию и встретить праздник не с искусственной, а с настоящей елкой. Верилось ей, что с этого небольшого изменения начнет рушиться, как карточный домик, скучная рутина ее серой жизни. Она непременно начнет жить по-новому, правда, еще не знала как? Но точно не так, как сейчас.
– Прекратите меня толкать, – закричала она, почти срываясь на визг, забыв на минуту, что учительнице так орать на улице как-то не по статусу.
Продавец елок большой рукой, напоминающей ковш экскаватора, отстранил конкурента Анны Сергеевны в сторону и неожиданно ласковым, но не терпящим возражений, голосом произнес:
– Давайте уступим женщине.
Мужчина хотел что-то возразить, но наскочив на колючий взгляд детины, сразу же успокоился и заинтересовался не менее красивой сосенкой.
Анна Сергеевна, увешанная пакетами, с елкой за спиной, услужливо привязанной продавцом ей за плечи, страшно уставшая, но с чувством победителя шла домой с добычей. Дверь открыть было нечем, третья рука у Анны Сергеевны еще не выросла, и она рискнула позвонить.