– Какое зрелище, – медленно произнесла Анна. – Думаешь, это сделает тебя особенной?
Лира хотела что-то ответить, но её слова замерли на языке, потому что мимо проходил он.
Валкериус.
Владыка вампиров вошёл в зал, и всё вокруг словно затихло. Его высокая фигура, облачённая в идеально сидящий чёрный костюм с серебряными узорами, напоминала статую, вырезанную из самой ночи. Лёгкая тень скользила за ним, подчёркивая его движения. Его черты были резкими и безукоризненными, словно созданными искусным мастером: прямой нос, высокий лоб и резко очерченные скулы. Его серые глаза, холодные, как зимний ветер, были бездонны, будто в них можно утонуть, а блеск в них говорил о древнем разуме и непреклонной власти. Волосы – густые и идеально уложенные, цвета чёрного обсидиана, добавляли к его облику ещё больше величия.
Он не сделал ни одного лишнего движения, но весь коридор мгновенно наполнился его присутствием. Казалось, сама сила, воплощённая в его фигуре, давила на воздух вокруг. Его взгляд остановился на Лире. Серые глаза скользнули по её волосам, цепляясь за каждую прядь, а затем встретились с её глазами, словно пронизывая её насквозь.
– Анна, – произнёс он, не повышая голоса, но заставляя её вздрогнуть. – Ты действительно находишь удовольствие в том, чтобы унижать тех, кто слабее тебя?
Анна хотела что-то сказать, но осеклась. Она покорно склонила голову.
– Моя ошибка, Ваше Величество.
Он ничего не ответил, только повернулся к Лире.
– Интересно, – сказал он тихо, но от этого слова у неё побежали мурашки по коже.
Неожиданно он сделал шаг ближе. Лира почувствовала, как её ноги приросли к полу.
– Как твоё имя?
Она сглотнула.
– Лира, – ответила она, её голос звучал хрипло.
Он кивнул, словно запоминая её имя.
– Убери всё это, – он указал на ведро. – А потом найди меня в главном зале.
Он не спросил, а приказал. Она замерла, и только когда его шаги затихли вдали, смогла вдохнуть.
"Что это было?" – Лира обхватила руками плечи, чувствуя, как холод прошёлся вдоль позвоночника. Она быстро подняла платок, ловкими движениями натянула его на голову и, сжав зубы, взялась за ведро. Слова Валкериуса всё ещё эхом отдавались в её голове, словно он не просто посмотрел на неё, а оставил отметину на её душе.
Её мысли прервал низкий голос позади:
– С такими волосами тебя заметит даже слепой. Ты пыталась быть незаметной? Забавно.