Предвкушение колдовства затмило любопытство. Вопросы тут же испарились из головы, и он углубился в работу. Несколько раз Нора погружала фитиль в расплавленный воск. Когда свеча приобретала форму, мама просила охладить её. Кириэн потирал руки и радовался: ему разрешали хоть немного потренироваться. Чувствовал себя взрослым и важным. Кончиками пальцев касался свечи, и та моментально застывала. Это ускоряло изготовление.
Нора с облегчением вздыхала: ей не надо было развешивать все изделия по дому, чтобы закончить работу.
***
Ровно через неделю пришло время исполнения обещания. Кириэн сбежал от мамы и снова очутился на цветущем лугу. Нервно пинал ногами мох, во рту жевал длинную травинку и размышлял, как ему отделаться от навязчивой принцессы. Про себя решил, что это будет их последним свиданием.
– Не обманул! – визгливо прокричала девочка.
Кириэн посмотрел вперёд и увидел, как она бежала навстречу. В ослепительно-белом платье, под цвет его волос. Красивая и лёгкая, словно те бабочки, которые так привлекали внимание и завораживали простотой и грацией.
Элиза остановилась прямо перед ним.
– Тебя во дворце не хватятся? М? – спросил Кириэн.
– Всем не до меня. Все с братом возятся.
– И теперь ты уже не будущая королева? Придворные забыли о принцессе? Даже мама не волнуется? – ухмыльнулся он.
Девочка бросила на него яростный взгляд.
– Разве не слышал? Умерла моя мама. Поэтому и убивают магов! – выпалила она и, немного подумав, с завистью в голосе добавила: – Саорос станет королём. Его любят больше.
Кириэн задумался, пропустив последние слова девочки. Это всё из-за королевы. Вся их семья виновата в смерти отца. Стоит ли ему ненавидеть новую подругу? Он не отрываясь смотрел на Элизу.
– Моя мама не рассказывала об этом. Значит, вот причина…
– Ты дикий такой. Ничего не знаешь. В лесу, что ли, живёшь?
Появилось щекочущее раздражение. Он поднял голову и посмотрел наверх, чтобы прогнать это чувство.
– Ладно. Говори, что хочешь увидеть, и я пойду. Пусть это станет нашей последней встречей.
– Ты чего! Мне так сложно было вырваться из дворца!
– Говоришь же, что всем не до тебя.
– Но я же принцесса. За мной всё равно следят. Приходится идти на хитрости.
– Значит, ты часто сбегаешь? – улыбнулся Кириэн. – Вот лупят тебя, наверное.
– Меня не могут выпороть. Я же принцесса! – выкрикнула Элиза, а потом тихо добавила: – Но вот моим горничным достаётся.