Он торжествовал. Он выиграл первый тур, а затем, после трех недель упорных тренировок, оказался в финале, который проходил в башне Citigroup – одном из тех самых небоскребов, что он видел в детстве из окна своего дома в бедном квартале. На финал он надел свою лучшую одежду – клетчатую рубашку и ярко-желтый галстук, в котором когда-то разносил заказы, работая в мебельном магазине. Наблюдая за тем, как за окном проплывают огни ночного Лондона, он почувствовал, что судьба дает ему шанс, который выпадает раз в жизни.
Но расслабляться было рано. В финале Гэри пришлось проявить не только смекалку, но и наблюдательность. Соперники были уже не так просты и предсказуемы, как те, первые, случайные соперники. Он понял, что ему нужно не просто играть по правилам, а управлять игрой, навязывать соперникам свою волю. Гэри решил использовать их же силу – умение прогнозировать и анализировать – против них самих. Он начал игру с ложного маневра, заявив заведомо низкую цену, чтобы заставить соперников думать, что у него слабая позиция и он готов продать свои активы по дешевке. А затем, внимательно наблюдая за их реакцией, за тем, как меняются их ставки, за выражениями их лиц, Гэри стал виртуозно манипулировать ценами, сбивая их с толку и заставляя продавать дешево и покупать дорого.
Его план снова сработал. Соперники повелись на его уловку, как стая голодных пираний на кусок сырого мяса. Они бросились продавать ему активы по заниженным ценам, не подозревая, что он вот-вот продаст их им же втридорога. Гэри вышел в суперфинал, где ему предстояло сразиться с четырьмя сильнейшими соперниками за единственное место на стажировке. Теперь он знал, что победить можно, даже не зная всех правил, если умеешь видеть слабости противника и использовать их в своих интересах.
В финале Гэри досталась карта -10 – самая сильная в колоде, но ее преимущество терялось, если соперники догадывались о ней. Гэри решил блефовать и начал игру с заведомо высокой цены.
К его удивлению, соперники не клюнули на уловку и тоже назначили высокие цены, будто имея на руках сильные карты. Гэри продолжил игру, повышая ставки и искусно манипулируя соперниками.
Когда пришло время вскрывать карты, Гэри понял, что проиграл. У него были самые худшие карты, а у соперников – невероятно сильные комбинации. Стало очевидно, что игру подстроили.