Что касается непосредственно Сергея, то его жизнь лёгкой не была. Он был весьма неуклюжим подростком, носил очки и немного заикался. Ребята в классе над ним подсмеивались, иногда откровенно смеялись. Были даже те, кто зло называл его толстой жидовской мордой. Сергею было обидно, зачастую очень, но в драку он не лез никогда, потому, как конфликтов не любил в принципе, да и победить в поединке вряд ли бы смог. А быть побитым и прилюдно униженным не хотелось. Отсюда – единственно верная тактика: стараться тщательно избегать любых провокаций, как со стороны одноклассников, так и со стороны старших учеников школы. Однако это не всегда срабатывало, и время от времени он ходил в синяках.
Друзей у него практически не было. Хотя… Броню, Клайда и Влада, пожалуй, можно было назвать друзьями. Да-да, не просто приятелями или товарищами, а именно друзьями.
Первый раскат грома прозвучал достаточно глухо и удалённо, но уже второй неприятно резко ударил по барабанным перепонкам в непосредственной близости. Сергей снова поднял голову. Прямо над ним небо разрезала яркая стрелка молнии. На землю упали первые капли дождя.
«Быстрее к машине, быстрее», – подумал мужчина и ускорил шаг. Только дождь накрыл сразу. Мощно и тотально. Сергей почти бежал, чувствуя, как капли попадают за шиворот и прохладными струйками стекают по его спине.
«И что же я раньше-то не ушёл! – посетовал мысленно. – Ведь понимал, что вот-вот хлынет…»
– Сергей Александрович! – ему навстречу с раскрытым зонтиком в руках спешил Марк. – Вы же не взяли… А тут такой ливень…
– Поздно! – Сергей шагнул вплотную к Марку и оказался под зонтом. – Поздно пить «Боржоми», когда почки отказали, – добавил улыбаясь.
– Что? – не понял Марк. – Что пить?
Сергей, уже почти смеясь, обернулся к нему:
– Так говорила моя школьная подруга, Броня. Но тебе, парень, смысл этой фразы понять не дано. Не жил ты в Союзе.
Родители Марка, тоже жили когда-то в Киеве, на Подоле. Но уехали в Израиль ещё до того, как родился Марк.
– Мне и здесь хорошо, – неопределённо хмыкнул парень. К машине подошли вместе. Марк распахнул дверь, продолжая заботливо придерживать зонт. Сергей сел, мазнул рукавом по стеклу, протирая, и уставился в окно. Наблюдал, как растекаются водный и людской потоки. Дождь усиливался, и народ, которому поначалу даже нравился этот естественный душ, видимо понял, что ливень зарядил надолго, поэтому дружно двинул от Стены Плача.