Но тут женщина привычным жестом прикоснулась тонкими пальцами к кончику розового уха…
И Джан Нэш вновь почувствовал раздражение: его одурачили в очередной раз! Эта беззащитная поза и трогательный, печальный взор – очередная уловка, новая тактика в их затянувшемся противостоянии характеров.
– Что ты знаешь об Агентах Пятой ступени? – спросил он неожиданно для себя.
– Ничего. Вроде бы они есть, но никто их не видел.
– Это тебя не удивляет?
– Нет.
– Напрасно. – Джан Нэш согнулся над по-прежнему леносной Федрой и прошептал ей в ухо. – Их не существует… Если ты, конечно, понимаешь, о чем я говорю.
– Значит, разговоры о качественно другом уровне деятельности Агентов Пятой ступени не более, чем миф?
– Вздор! Ты – Агент Четвертой ступени, что качественно новое можешь добавить ты к своим знаниям и умению? Задумайся об этом.
Эрг отпрянул от девушки, он и так сказал слишком много. От этого раздражение усилилось. Поэтому суровости и холодности в последующих словах Магистра было хоть отбавляй. Он бросил перед Федрой папку с тонкими листами так, что стол глухо гукнул.
– Твой новый объект, Федра. Фрейская танцовщица Филиция-Феклиста. Поскольку ты отказалась от отпуска, приступай. Через три дня Розалинда примет пробный тест.
Федра ответила ему отсутствующим взглядом, то ли осмысливала слова, сказанные шепотом, то ли была наполнена собственными переживаниями. В любом случае её вид вызывал сострадание. Даже возле глаз обозначились мелкие морщины…
– Тебе необходим полноценный отдых, а не глупая возня с полудурком. – Объявил Магистр сухо.
Девушка поднялась и качнулась в сторону Магистра. В следующее мгновение её щека покоилась на груди Джан Нэша.
– Вы действительно считаете несносным мой характер? – спросила она тихо.
Сердце у Эрга гулко ударило в ребра и зачастило. Джан Нэш понимал, что нежное ушко, припавшее к нему, прекрасно слышит необдуманную реакцию организма, поэтому произнес ровно и даже скучно:
– Прекрати кривляться, Федра. Скажи, что у тебя на уме цивилизованным языком.
Девушка откинулась, прогнувшись, и усмехнулась, приближаясь к привычному облику Федры дОр:
– Как легко следовать штампам, Магистр. Вам трудно поверить в моё раскаянье?
– Я еще могу представить тебя рыдающую на плече убеленного сединами старца. Это была бы картина трогательная и не лишенная некоторой доли достоверности. Но к груди молодого мужчины ты можешь прислоняться, только преследуя определенную цель.