Не церемонясь, альх грубо разомкнул объятия, в которых нежилась
Катара, заснувшая, как и он, лишь час назад, и поднялся.
– Уходишь? – зевнула женщина, наблюдая, как мужчина стал спешно
одеваться.
– Хм…
– Многозначительное «хм» – это все, чем ты отблагодаришь
Катару?
Райнхард отцепил от пояса мешочек, наполненный звонкой монетой
до половины, и, не оглядываясь, бросил рядом с женщиной. Та лениво
потянулась, проигнорировав подачку, и смерила мужчину задумчивым
взглядом.
– Твои символы поблекли… – Она провела взглядом дорожку до его
поясницы, где заканчивались посеревшие письмена, и остановилась на
бедре, где самодельная повязка насквозь пропиталась кровью: – Твоя
рана… она кровоточит!
Альх нервно передернул плечами:
– Не смертельно.
Катара закатила глаза и, томно вздохнув, сползла с кровати:
– Не спеши, давай я наложу мазь и новую повязку. Конечно, не
бесплатно, так как, сам знаешь, исцеляющие травы нынче недешевы. Но
оно того стоит. – Она хотела коснуться его, но мужчина
предупреждающе рыкнул, словно ее руки несли чуму:
– Не смей!
Женщина в смятении замерла.
– Но…
– Твоя забота мне не нужна, – уже более спокойно уронил мужчина,
натягивая чистую рубашку.
– Не понимаю... Неужели Катара тебя чем-то огорчила? Ну, не
хочешь повязку, хотя бы поешь, не спеши. Еще очень рано. Я прикажу,
и мои девочки соберут на стол. Ты не знаешь, но Мирена – чудо, а не
стряпуха: такие булочки печет! И вино у меня есть, из самой
Дакии, мне его наместник Кривел жаловал, когда… – Женщина
замялась: – Когда проезжал мимо.
Женский щебет начал раздражать.
– Прикажи, пусть подготовят коня, я выезжаю незамедлительно. –
Райнхард устало потер лицо, с неудовольствием отмечая, что
внутренние демоны уже начали раскручивать колесо его личного
чистилища, стирая из памяти его тела и души время, проведенное в
Сарде, заменяя вкус снеди и вина горечью и тленом, а пресыщенность
и удовлетворение от любовных утех – пустотой и разочарованием,
которые не унять, пока не будет исполнено очередное желание.
Мужчине хотелось взреветь и, как всегда, что-нибудь разрушить,
но он быстро взял себя в руки и покинул дом удовольствий не
оглядываясь.
2
Путь оказался недолгий: четыре дня на восток, и Райнхард
спешился возле одинокого, затерянного в лесу домика, окутанного
стойким запахом гари и облизанного в недавнем прошлом огнем.