Жизнь после смерти
Ад пуст, все демоны здесь.
В. Шекспир «Буря»
Холодный плотный воздух с трудом проник в легкие, прошелся мурашками по спине и добрался до костей. Первый вдох дался с трудом, продирая гортань и ложась неприятным осадком где-то в груди. Мокрая одежда была настолько холодна, что казалось, будто сделана изо льда, она прилипла к окоченевшему телу, заставляя проснувшиеся мышцы вздрогнуть от неприятных ощущений. Нервная дрожь прошла от макушки по всему телу и достигла низа живота, когда сознание парня наконец прояснилось.
Он неуклюже поднял ослабевшие руки и встряхнул ими, напрасно пытаясь вернуть их в стабильное состояние. Марк с удручением заметил, что его действия не смогли исправить положение, и попытался подняться на ноги. Они, к слову, оказались более работоспособными, но устоять на них от этого было не легче.
Водоем, в котором он оказался, был частично покрыт льдом. Там, где его не было, дна не различить, будто до него вглубь уходит несколько метров. Спустя череду неудачных попыток встать, ноги чуть окрепли и уже довольно уверенно стояли на земле. А точнее, на песчаном дне. Теперь Марк почувствовал, что стоит совершенно босой. Озеро, возможно, и не было мелким, однако парню повезло, ведь он оказался совсем недалеко от берега. Уровень воды еле-еле доходил до его колен.
Парень торопливо выбрался из воды и присел на берегу, переводя дыхание. Любое движение давалось ему с трудом и оседало неприятной болью где-то под кожей. Его пробивало дрожью. Тело стало неповоротливым, голова потяжелела и норовила отключиться. Но, что было хуже всего этого вместе взятого, так это то, что Марк совершенно не представлял, где находится. Он не помнил этого места. Вокруг рос густой темный лес. Тишина резала уши. Даже деревья оставались бесшумными и неподвижными, словно каменные изваяния. О людях помимо него не могло быть и речи… Редкий, даже бывалый, лесник вряд ли решится зайти в лес так глубоко.
Воздух был чистым и свежим, вдалеке не шумела дорога, и вокруг не было ни единой тропинки. В полной растерянности и раздумьях парень просидел на холодной почве около получаса, пока конечности снова не стали затекать, причиняя еще большую боль. Марку стало немного стыдно за себя: просидеть на одном месте столько времени, вместо поиска выхода на протоптанную тропу или хотя бы ее подобие. Конечно набрести на такую было бы тяжело, но не невозможно. Хотя бы попытаться стоило.