– Да, Ваше Величество, – последовал в ответ слаженный крик. Но императору, судя по всему, было это уже неинтересно.
Поведав своё желание, он прошёл внутрь, сев за стол, стоящий рядом с Фрэдом.
– Садись, в ногах правды нет, – произнёс он, указывая на противоположный стул.
– Нет, что вы, Ваше Величество…
– Хватит. Это приказ, – стукнув кулаком по столу, отчего тот заскрипел, произнёс Георг. – Как я уже сказал, нам предстоит довольно много беседовать, поэтому я не желаю тратить время на весь этот официоз. Успокойся и сядь.
– Хорошо, Император. Простите, – повинился Фрэд, присаживаясь на противоположный стул.
– Не нервничай, а лучше ответь на поставленный вопрос: что скажешь о нём?
– Сложно сказать, – задумчиво произнёс Фрэд. – Он готов понести наказание за всё, что совершил когда-то. Даже по ходу своего рассказа он признался в том, о чём мы даже не подозревали. Но при этом он не желает признавать свою вину по обвинению в нападении на императора, искренне веря в свою невиновность.
– А ты что, не веришь? – спросил Император, отпив принесённый слугами чай.
– Я пока не знаю, во что верить. Но мне кажется, что он говорит правду.
– Вот как, – задумчиво произнёс Император, ещё раз отпив чаю.
– Честно говоря, вся эта ситуация кажется мне крайне странной и непонятной, – решившись, произнёс Фрэд. – А его слова придают ещё больше почвы для сомнений.
– И в чём же ты сомневаешься?
– Во всём, – честно ответил он. – Император, разрешите вопрос?
– Конечно.
– Зачем вы поручили мне это дело? – прямо спросил Фрэд. – Откуда вы знакомы с заключённым? И почему лишь почти спустя месяц после обвинения и за две недели до казни вы решили расследовать это дело? Что с подвигло вас к этому?
– Ты задаёшь верные вопросы, но, к сожалению, ответов на них я пока дать тебе не могу, – ответил Георг, взглянув ему прямо в глаза. – Я пока и сам не знаю, что происходит и к чему всё идёт. Могу сказать лишь одно: это игра, и, похоже, сейчас ход за нами. Поэтому и прошу тебя продолжить расследовать это дело. Возможно, вы вместе с Августом сможете положить ей конец.
– Я вас понял, – кивнув, ответил Фрэд, а сам подумал: – «И что это всё значит?»
– Вот и хорошо. А теперь расскажи, что удалось выяснить у него и как вообще прошла ваша первая встреча, – произнёс Император, поставив чашу обратно на стол и откинувшись в кресле, потирая ноги. – Чертовы колени совсем замучили меня.