– Понятно, – сказала Аделаида Викторовна. – Примерный план действий будет следующий. Сейчас весна, отборочные туры начнутся летом. Я сообщу вам о начале приёма. Обязательно перед этим покажите ребёнка врачу, лучше нашему, Вахтангу. Помните Вахтанга?
– Да, припоминаю. Давно это было, неужели ещё работает?
– Работает, работает. Так вот… На турах смотрят гибкость, музыкальность, силу прыжков. Надо немножко подготовиться к ним.
– Алинушка, а вы сможете заняться подготовкой?
– Ну о чём ты… вы спрашиваете! – воскликнула Сафронова. – Конечно! Конечно! Можно приступать хоть с завтрашнего дня.
– Отлично! Я надеюсь, что туры Наташа осилит, правда, Алинушка? – вкрадчиво проговорил Ковалевский.
– Ах, вот вы про что… Понимаешь… понимаете, кроме навыков нужно ещё иметь талант, усердие, настойчивость, нужно уметь преодолевать себя! На турах решение принимает группа преподавателей, и не всё зависит от меня.
– Но вы же постараетесь? – твёрдым, не допускающим возражений тоном спросил Наташкин отец.
– Что с тобой делать! Постараюсь, – был ответ.
На обратном пути Наташа внимательно поглядывала на отца, сидящего за рулём, и явно не решалась что-то спросить.
– Дочь, тебе что-то непонятно? – в конце концов не выдержал Сергей Александрович.
– Да, мне непонятны твои отношения с этой тощей тёткой. Видно же, что вы давно знаете друг друга, при встрече чуть не поцеловались, а потом стали шифроваться от меня. Зачем?.. И так всё видно и понятно.
– Ты права, дочка, – признался Ковалевский. – В молодости эта тощая тётка была красавицей, всё при ней, какая стать, какие манеры! А я как раз только вернулся из армии. Тогда мы думали, что наша с ней любовь навсегда, на веки вечные, пока смерть не разлучит нас. Но не сложилось, не получилось. Разошлись наши пути-дорожки.
– А почему не получилось? – полюбопытствовала Наташка.
– Потому что потому. Приехали! Станция «Вылезайка», – сказал отец, заезжая на стоянку.
– Так почему? – настойчиво добивалась ответа дочка.
– Потом расскажу, сейчас нас с тобой мама ожидает, надо поторопиться.
Сафронова сдержала своё обещание. Правда, за уроки подготовки пришлось заплатить, но то, что она нашла время для занятий с Наташей, было уже хорошо.
А у ученицы начались мучения. Надо было вставать на пуанты, но при всей кажущейся лёгкости этого действа сначала ничего не получалось. Хуже того: поднимаясь на вытянутые пальцы, Наташка покрывалась холодным потом и стискивала зубы, чтобы не завопить от боли, пронзающей ноги от ступней до бёдер.