Выстрел. Сноп огня осветил на полсекунды окрестность. «Вроде замолк, сволочь!» Отбросила ненужную трубу, высадила весь автоматный рожок в то место, где был пулемёт, перезарядила «калаш», взяла рацию:
– Коба, Мастер, здесь Ника. Огонь на правый фланг, срочно правый фланг!
В забрезжившем сереньком рассвете было хорошо видно, как над вражескими позициями поднялись кусты взрывов. Путь свободен.
Так, теперь срочно к командиру, ползком, не высовываться.
…Рассвет застал их на занятом опорнике. Организовали эвакуацию для раненых. Доложили обстановку командиру батальона. Бойцы подходили к Нике, улыбались, жали руку, хлопали по плечу.
– Вы мне плечо отобьёте! Будет из меня трёхсотый, кто вас перевязывать будет? – улыбалась она.
Спустя неделю сбежавший из госпиталя командир, опираясь на самодельный костыль, перед строем роты зачитал приказ:
– Назначить старшего сержанта Ковалевскую Наталью Сергеевну заместителем командира роты и представить к награждению медалью «За отвагу».
– Служу России! – по-девичьи звонко отозвалась Ника.
Фаза первая, зелёная
Нежное детство
Липли волосы нам на вспотевшие лбы,
И сосало под ложечкой сладко от фраз,
И кружил наши головы запах борьбы,
Со страниц пожелтевших слетая на нас.
Владимир Высоцкий
В тревожном одна тысяча девятьсот девяносто шестом году в семье крупного чиновника санкт-петербургской мэрии Сергея Александровича Ковалевского появился на свет долгожданный ребёнок.
Глава семейства был женат вторым браком на преподавательнице английского языка Ольге Михайловне Кривец, красивой стройной женщине на пятнадцать лет младше. Впрочем, для супруга она была Олюшкой, Оленькой, Олюнчиком. Свадьбу сыграли три года назад, и Сергей Александрович надеялся, что вот-вот и в его семействе будет пополнение. Он очень хотел ребёнка, и не одного: его первый брак рассыпался именно по причине бездетности.
Казалось, глава семьи сделал всё, чтобы на свет появилось его продолжение, но… шли годы, а никаких намёков на рождение малыша его Олюшка не подавала.
И вот наконец свершилось! На свет появилась девочка! Дочка.
Назвали дочку Наташей.
Ох и угораздило же маленькую Натку родиться в такой беспокойный год! Страна выбирала президента, из всех источников звука, включая утюги, слышалось: «Голосуй или проиграешь!» Те же источники дребезжащими голосами сообщали, что приход к власти коммунистов закончится репрессиями, по сравнению с которыми тридцать седьмой год покажется детскими играми в «казаки-разбойники». Все ресурсы страны были брошены на то, чтобы не допустить такого исхода выборов.