– Ребят, о чём спорим? – подошла девушка к толпе возле телескопа и невольно вздрогнула от радостно-оглушительных вопросов, тотчас посыпавшихся со всех сторон:
– Вау, Ирэн, это ты?!
– Как ты? Уже выписалась?
– Ирэн пришла! Эй, ребята, Ирэн здесь!
– Ну и видок! Ты с кастинга «Ходячих мертвецов» сбежала?
Девушка беззлобно фыркнула в ответ на колкость Райана:
– Зато меня приняли без прослушивания.
– Слушай, Ирэн, а Линкольн[1] реально так же крут в жизни, как на экране? – подхватил шутку Брюс.
– Не знаю, я на Джеффри Моргана[2] залипла, – в тон ответила Ирэн.
Вернувшийся к телескопу Стивен припал к окуляру с саркастичным:
– Кто-нибудь объяснит мне, почему девчонкам так нравится папаша Винчестеров?
– А может, кто-нибудь объяснит девчонке, о чём спорят умные мальчишки? – предложила девушка, с интересом вглядываясь в звёздную карту, протянутую Райаном.
– Мы Сириус найти не можем, – поведал Брюс.
– Ну да, он же такой маленький, – сострила Ирэн.
– Вообще-то сейчас его искать без толку, он ближе к утру должен появиться, – заметил Райан, пряча руки в карманы.
Стивен отошёл от телескопа с разочарованным:
– А ведь точно, совсем забыл…
– Давайте тогда поищем Бетельгейзе, – с энтузиазмом предложила Ирэн. – Сейчас самое лучшее время для наблюдения за Орионом.
– Мы её уже наблюдали сегодня, – заметил Брюс.
– Лопух ты, Брюс, – покачал головой Стивен. – Пойдём, Ирэн, поищем ещё раз. Ты сама, или показать?
– Дай попробую.
Ирэн подошла к телескопу с таким радостным предвкушением, что несколько студентов подарили Стивену откровенно завистливые взгляды. Блондин же не мог скрыть чисто мальчишеской гордости и время от времени давал подсказки припавшей к окуляру девушке.
– Нашла Орион? – спрашивал он.
– Ага…
– Видишь оранжевую точку в верхнем левом углу? Видишь?
– Вижу, вижу, – довольно проговорила Ирэн, чуть прищурившись. – Это Бетельгейзе, да? – обрадованно уточнила она, взглянув на Стивена.
Улыбкой юноши можно было осветить стадион:
– Да, она, – подтвердил он, посмотрев в окуляр. – Красивая, даже?
– Очень, – выдохнула девушка и вернулась к наблюдению.
– Даёте уроки прекрасного, мистер Маккой? – послышался голос профессора Мацумото. – Гляжу, к коллоквиуму все готовы и время на подготовку можно не тратить.
– Профессор! – запротестовали студенты.
Отошедшая от рефрактора Ирэн заметила Ли, который шёл за стариком и явно беседовал с ним до того, как они вошли в обсерваторию. Юноша нёс несколько свернутых в трубку карт и пухлый конверт с билетами; подошедший к телескопу профессор, не оборачиваясь, обронил: