– Вот настоящее, правдивое сочинение! Жизненное, реальное, – говорила классу учительница. – А вы все написали про львов, тигров, слонов, которых никогда не видели, а только читали в книгах. Молодец, Миля!
В тот момент Эмилии было стыдно, она готова была провалиться сквозь землю. С тех пор она все делала сама, став, в итоге, одним из самых сильных педагогов-лингвистов, доцентом Горьковского института иностранных языков (ныне Нижегородский лингвистический университет).
Несмотря на успехи в учебе, Валерий был озорным мальчиком. Он постоянно выдумывал какие-нибудь шутки и розыгрыши. Одна из таких историй часто рассказывалась в семье. В доме на Кооперативной было много мышей. Тетушка Антонина эту живность очень недолюбливала и откровенно побаивалась. Любитель розыгрышей Валет заявил, что достанет злющего крысиного яда, с помощью которого можно извести всю мышиную популяцию. Известными только ему способами Валет где-то добыл муку и сахарный песок. Смешав все в равных пропорциях, он вручает пакет «смертельной отравы» тетушке. Не ведая подвоха, Антонина Леонтьевна рассыпала снадобье по всем углам и полкам, предвкушая скорую кончину мышиного короля и его свиты. Первые мыши, попробовавшие сей «яд», остались очень довольны угощением и вопреки заявлениям Валета не сдохли. Они «рассказали» другим мышам, чем угощают в этом доме, те следующим и дальше… Мыши со всей округи собрались на угощение. Был кошмар. И большой скандал.
Долгое время хранился юмористический рисунок Валерия про это нашествие мышей. На рисунке в стиле Херлуфа Бидструпа были изображены Плеухины, самозабвенно почивающие на пуховых перинах в полной уверенности, что объевшиеся яда мыши вот-вот погибнут, а в следующем наброске они уже подверглись нашествию мышиной орды. Жаль, что это произведение искусства до сегодняшнего дня не сохранилось.
Валерию всегда прощали выходки за его доброту и отзывчивость.
Однажды элегантной даме, преподававшей в школе химию и с легкой руки Иконникова носящей прозвище Воронья Кость, была налита на стул кислота (серная или соляная, что уже не так важно), опять же добытая каким-то невообразимым методом. Во время урока сидевшая на злополучном стуле учительница начала дымиться. Итог – прожженное платье, которое в те непростые времена считалось шиком. В дальнейшем сын этой учительницы стал директором одного из судостроительных заводов, и они очень ладили с Валерием Васильевичем.