– Даже такое бывает? – удивился Вейкане.
– Надо тебе в Горноцветы съездить, там какого только мороженого не бывает! У нас в горах полгода зима, и снег лежит: что на улице оставил на ночь, из того мороженое и получилось, – засмеялся Йорги.
Эстетские чувства Лауля были задеты, но он промолчал.
Покончив с мороженым, компания уже собиралась возвращаться домой, но вдруг Мила кого-то заметила и сказала:
– Смотрите! Это же Вечкан Смузя – ректор нашего университета! Я видела его портрет в читальном зале.
И действительно, навстречу ребятам шел пожилой лесовичок маленького роста: на его голове красовался высокий черный цилиндр, шею окутывал серый клетчатый шарф, а длинное пальто было расстегнуто и развевалось на ветру. Будучи в преклонных годах, он тем не менее шел вполне бодрой и энергичной походкой. Профессор весело размахивал тростью и напевал под нос какую-то очень старую мелодию, которую лесовички последний раз слышали еще в далеком детстве. На морщинистой мордашке была улыбка, какая бывает у стариков не сварливых, но проживших счастливую, пусть и непростую жизнь; его добрые глаза почти полностью скрывались за густыми седыми бровями, а на круглом, словно теннисный мячик, носу были надеты очки с большими толстыми линзами. Все это, вкупе с полным отеческой любви взглядом, придавало профессору очень добродушный вид. Вейкане слышал из рассказа старосты, что ректор строг во всем, что касается учебы, но при этом в жизни очень добрый и отзывчивый.
– Здравствуйте, профессор! – хором закричали ребята.
– Здравствуйте, здравствуйте, – ответил ректор и, подойдя поближе, воскликнул: – О, кажется, это наши будущие студенты, если я не ошибаюсь? Господин Пелькс мне о вас рассказывал.
Ребята многозначительно переглянулись.
– Очень рад видеть вас накануне экзамена в хорошем расположении духа. Как вам в нашем скромном заведении? – продолжил Смузя.
– Это самое чудесное место на свете! – восторженно ответила Мила. – Здесь так здорово, так здорово! А какая библиотека, это невероятно!
– А сколько удивительного вас ждет впереди, во время учебы! – довольно сказал профессор. – Кстати, раз уж вы мне повстречались в этот замечательный воскресный вечер, не составите ли компанию? Я собираюсь перед сном заглянуть в одно местечко недалеко от парка. Заодно расскажете, чем живет нынче молодежь.