Мальчик и сам не понял, как за эти несколько лет так сдружился с драконом. Когда-то Норд попросил сделать нечто унизительное для божественного создания – заткнуть собой дыру в корабле. Дракон выполнил просьбу, но в ответ взял обещания с Норда, что тот выполнит любую его. Та оказалась на удивление простой: раз в неделю, некромаг должен был приходить к морю и призывать Мрака. Так и началась их дружба.
– Я соскучился.
– Я знаю, хозяин, – потеплевшим голосом ответил дракон.
– Оказывается, я так быстро привязался ко всем вам. Теперь иногда ловлю себя на разговоре с воздухом, или зову кого-нибудь из призраков. Один раз я разбил бокал: на автомате протянул его назад и отпустил, – хохотнул некромаг. – Ты бы видел, как на меня посмотрели местные маги.
– Вижу. Был бы я рядом, они б не посмели, – угрожающе зашипел Мрак.
– Боюсь, нас не пустили бы в лес, – хмыкнул Норд.
– Зачем вы с ними возитесь? Можно просто всё сжечь пламенем смерти!
– Тогда у нас появятся новые враги, – покачала головой мальчик, – Ты радикален.
Дракон недовольно замолчал. Опустив голову под воду, фыркнул, поднимая столб воды.
– Эй! Я весь мокрый!
– Вы без физического тела, – напомнил дракон и, о чём-то подумав, добавил: – вы не утонете сейчас.
– Точно, – вдруг осознал Норд.
Без предупреждения Мрак резко ушёл под воду. Обхватил мальчика хвостом и потянул с собой на глубину. Нервно дёрнувшись, некромаг инстинктивно забил руками по хвосту, пытаясь вырваться. Но куда там! Его словно опоясали стальные кольца!
– Не тревожьтесь. Хозяин, это не причинит вам вреда.
Умом он пытался это осознать, но привычки тела требовали воздуха. Душа же в нём не нуждалась. Только спустя пару минут некромаг смог отогнать панику. Наконец расслабившись, он начал разглядывать подводный мир.
Глубоко вниз уходили подводные скалы. Между ними отсюда была видна крохотная площадка. На ней виднелись руины спиралевидных зданий, поросших кораллами и водорослями. Мрак всего в несколько мощных движений преодолел огромное расстояние между ними, и вот Норд уже мог рассматривать мельчайшие детали странных построек. Вблизи они оказались огромными.
Разъеденные зубами времени здания были богато украшены разнообразными перламутровыми ракушками, жемчугом и красными венами кораллов. Разноцветные рыбы косяками плавали между домов, став их единственными обитателями. Постройки спиралью уходили глубоко вниз к извилистым дорожкам между высокими изогнутыми домами.