– Догони меня, Филиппа! Какая ты неуклюжая!
– Давайте вернёмся, а то Дениза будет ругаться, – робко отвечала ей другая девочка.
Крепкая и румяная, как яблочко, Филиппа казалась ровесницей Изабель. Однако её одежда указывала на принадлежность к низшему сословию.
– Не будет, потому что она болтает на кухне со слугами.
– Тебе лучше вернуться к своей кормилице, сестрица, – резко произнесла Жанна.
– Хорошо, сестрица, только ещё раз поцелуй братца!
– Ах ты, бесстыдница! А, ну-ка, немедленно ступай отсюда! – девушка попыталась было схватить сестру за руку, но Изабель увернулась от неё, продолжая смеяться.
– Оставь её, – добродушно произнёс Антуан, явно любуясь младшей сестрой.
Внезапно девочка споткнулась и упала.
– Это тебя Бог наказал! – Жанна осуждающе покачала головой.
– Смотри, у неё кровь! – Антуан подбежал к Изабель и подхватил на руки.
После чего с тревогой спросил:
– Тебе больно, сестрица?
– Нет, только коленка немного болит, – отвечала та, доверчиво положив голову на грудь брата.
– Нужно показать твою коленку матушке, – Антуан понёс сестрёнку к выходу, в то время как Филиппа семенила следом.
Вздохнув, Жанна снова подошла к камину и стала терпеливо ждать возвращения брата. Через некоторое время тот действительно вошёл в зал с такими словами:
– Кажется, обошлось! Матушка перевязала коленку Изабель и сказала, что скоро всё заживёт!
Однако, видя, что его слова не вызвали интереса у Жанны, Антуан сменил тему:
– Так что ты решила, сестрица? Выйдешь замуж за Жиля де Лорьяна?
– Не знаю, братец. А ты мне что посоветуешь?
Антуан пожал плечами:
– Лорьян, конечно, завидный жених. И род его пользуется уважением в Бретани.
– Но спать ведь мне придётся с самим Лорьяном, а не с его титулом и богатством!
В глазах юноши мелькнуло удивление:
– Не ожидал услышать от тебя такие слова, сестрица.
Смущённая Жанна отвернулась и украдкой смахнула с ресницы слезу:
– Прости. Я сама не своя.
– Может быть, тебе лучше поговорить с матушкой?
– Нет, только не с ней!
– Тогда я тебя не понимаю.
«И слава Богу!» – подумала про себя Жанна.
Ей, наконец, удалось взять себя в руки:
– Давай лучше поговорим о тебе, братец, ведь ты скоро покинешь пансион. Что ты хочешь примерить: доспехи или мантию?
– Ни то, ни другое.
– Тогда, может, мечтаешь поселиться в поместье и завести жену и детей?