Мужчина нехорошо ухмыльнулся и больно ущипнул её за ягодицу.
– Давай, полечу!
– Ой! Не надо!
Самец насупился и попытался прижать её к стене.
Ведомая оборонительным инстинктом, она изогнула ногу в колене и ударила его в пах, в наиболее уязвимое место. Самец охнул от боли и скрючился. Ухватив его за лысеющий череп, она оттолкнула его от себя, пулей вылетела на улицу и смешалась с толпой.
«Кто этот человек?» – задавалась она вопросом. Какое отношение он имеет к Лере? И что ей делать, если она не Лера?
Злая и недовольная, она вышла на Арбатской. На Арбате, суетном и помпезном, среди туристов, музыкантов, художников и ломбардистов её никто не опознал, что было огромным облегчением. Никто не спросил, откуда у неё колье и зачем она его закладывает.
Маша сдала колье в ломбард и, получив вознаграждение, направилась в магазин и купила продукты: картофель, морковь, хлеб, кефир, яйца, варёную колбасу и чай. Этого должно было хватить на два дня. Оставшиеся деньги она спрятала в коробку из-под модельной обуви.
Вечером, закутавшись в плед и уютно устроившись на диване, она задумалась о том, как непроста жизнь под чужим именем.
Отношение к квартире изменилось: теперь она не казалась такой комфортабельной – слишком велика и неуютна и очень сложна для освоения. Маша долго искала, как включить кофемашину, пока не догадалась, что вся кухонная техника роботизирована и включать её надо голосом.
– Хочу эспрессо!
Робот включился. Но от робота кофе не хотелось. Она сварила в старой потёртой турке, купленной, вероятно, на блошином рынке. Напиток получился крепкий, ароматный, с пикантным привкусом «панамской гейши». Один глоток, потом второй… и она наполнилась лёгкой эйфорией.
Зазвонил стационарный телефон, наверное, антикварный, с перламутровым диском и позолоченной ручкой. Всё звонил и звонил, и звонки были долгими, беспардонно назойливыми.
Маша не хотела снимать трубку. Зачем? Можно прожить десять дней, ни разу не подняв трубку, закрыть квартиру, выбросить ключи и уехать к тёте в Подмосковье.
И что дальше?
Продолжать жить иллюзиями, дожидаясь, когда Богатая и Красивая жизнь сама найдёт Машу и распахнёт перед ней объятия?
Не дождётся! Расхватают те, кто пошустрее и понаглее. Надо действовать! Надо двигаться!
Движение всегда предпочтительнее покоя, – решила Маша и сняла трубку.