– Какой ты волчонок, забудь, ты волчица, взрослая женщина, хозяйка этого дома.
– Так, сразу… Мне надо привыкнуть.
– Нет у тебя на это времени, ласточка. Закрой глаза. Ты становишься взрослой, детство кончилось. Ты моя, моя собственная жена. Это поняла уже?
– Да…
– С хозяйством тебе придётся управляться самой. У меня не будет времени даже дом осмотреть сегодня. Открой глаза. Вот, они у тебя уже выглядят, как полагается взрослой женщине. Идём вниз. Вряд ли кухня на этом этаже.
Внизу их ждала Анни.
– Доброе утро, сэр! Мэм, доброе утро! Я провожу вас в столовую.
– В двенадцать приедет гость. Я приму его в кабинете, где он?
– На втором этаже, в правом крыле.
– После завтрака покажете дом хозяйке. Все вопросы решает она.
* * *
Во время завтрака он поглядывал на часы. Оставалось пятнадцать минут до прихода Уильяма и до начала настоящей взрослой жизни.
Мелори сидела, притихшая, односложно отвечала на приветствия повара, официанта. Для неё взрослая жизнь уже началась.
Вошёл в свой кабинет без пяти двенадцать, едва успел оглядеться – рабочий стол с экраном, доска для заметок. Окно большое, много света. Диван у стены, мягкое покрытие на полу.
– Сэр, к вам посетитель., – заглянул Фред
– Просите.
Вышел из-за стола, встретил гостя. Показал на кресло у стола.
– Давно коллектив на острове?
– Я сам пять месяцев. Команда формировалась постепенно. Молодые, этого и предыдущего выпуска, прибывали с грузовыми рейсами, Специалисты приезжали по одному. Гостиницу и временное конструкторское бюро я подготовил заранее, резиденцию тоже успели, как видите. Сроки были жёсткие, на голом месте.
– Сколько людей в команде?
– Сорок человек. Десять ведущих специалистов, из профильных институтов, тридцать молодых. Семьи на старом месте, ждут нормальных условий. Среди молодёжи ни одного женатого.
– Я так и думал. Вы сказали, самого Проекта нет. Но есть хотя бы общее представление, где будет строиться корабль, какие у него габариты, откуда пуск, с орбиты, сборка из модулей?
– Нам не спустили ни способ строительства, ни габаритов, ни откуда будет пуск. Если решат собирать на орбите, это одно, а если на Базе… да там и места не хватит, надо отвоёвывать у океана.
– «Спустили», как вы выразились? А я считаю, этого ждут от нас. Мы должны, учитывая местные условия, разработать и способ строительства, и сам пуск.