– Ой! – воскликнул он. Некки уколола его чуть больнее, чем следовало. Лодка качнулась, одно весло съехало в воду с громким всплеском. Уключины заскрежетали. Волна от лодки пробежала до самого берега.
– Ну, вот, видишь, и здесь детали надо заменить, – с укором сказал он.
– Мы ведь сюда затем и пришли, чтобы добыть изготовленные металлические детали. Для машин, механизмов. Вот и на этой лодке надо заменить кое-что, – Юнуак протянул руку к своей Спутнице.
Цвет Некки потеплел. Юнуак понял, что она сожалеет о том, что причинила ему боль. И понял, что этот укол был необходим: он так увлёкся мыслями о машинах, что вернулся к вариантам, которые опасны для всего живого. Машин должно быть как можно меньше, надо стремиться снижать их влияние на природу. «Да, я помню, Эль-Шеасть-Два, помню. Родители Н-Те вовсе не напрасно трудились, воспитывая меня», – Юнуак положил весло на борт лодки с глухим стуком. Лодка ещё раз качнулась, и по воде побежала волна, разбивая собой ту рябь, которую создавал ветерок.
– Элька, почему так долго? – Юнуаку наскучило сидеть и ждать.
– Терпение, Юнуак, скоро поднимут, – Некки снова потемнела.
– Ладно, ладно, не расстраивайся, но мне надоело ждать.
– Терпение…
Юунак услышал за спиной справа тихий всплеск.
– Вот и они, – пропела Некки.
Молодой искатель замер. Он понял, что не подготовился к встрече! Совершенно забыл о том, что есть признаки завершения работ, признаки подъёма корней со дна озера: та убегающая стайка рыб, вариации прозрачности воды, быстрое затухание волн на поверхности. Теперь он не знал, как ему поступить – развернуть лодку, или подождать, пока Корни сами загрузят выращенные и грубо обработанные заготовки из стали, меди и других металлов и сплавов. Должен быть ещё контейнер с пластинами.
– Разверни же лодку, – подсказала Некки.
Юнуак судорожно схватился за вёсла и резкими движениями начал с шумом загребать воду вёслами. По озеру быстро покатили волны. «Вот же, теперь это просто вода!» – Юнуаку стало стыдно. Теперь все ждут его.
Корявые длинные эН двумя колоннами поднимались над озером, они держали маленький контейнер с пластинами для ремонта домов и сетки с деталями. Юнуак заворожённо смотрел, как поднимались из-под воды эти руки, стремительно и плавно росли к небу. Потом их рост внезапно закончился. Руки застыли, держа груз. Металл поблёскивал на солнце, капельки воды срывались одна за другой с переплетённых лиан будто дождь. Лодка коснулась одного корешка, и её чуть развернуло.