Юнуак увидел это и рассмеялся:
– Вот, экология не нарушена, природа всего лишь изменилась под действием Сообщества. Весь Небесный мир теперь един, и это стало возможным благодаря Большим Цветам, – Некки весело пискнула. Юнуак взял вёсла. Справа неприятно скрипело, уключина с металлическим штифтом разболталась – этой лодке больше четырёх десятков лет.
Юнуак приналёг на вёсла и направил лодку к берегу. Его ждут Заросли, чтобы унести изготовленное в озере, его ждут родители Тайби. Некки ласково обняла его за шею: она хотела придать ему уверенности. Родители-люди, от кого произошёл Юнуак, давно покинули Ауттамм, и живут далеко, в южном полушарии, скоро наступит день их ухода в Полевые Заросли.
Искатель пришвартовал лодку, набросив линь петлёй на верхнюю часть одной из свай, державших конструкцию пирса над водой. Лодка ударилась о доски, когда Юнуак поднялся, чтобы сойти на берег. Заросли шумно передвигались, выхватывая из лодки связки, сетки, полосы. Тот куст, который исследовал берёзы, забрал контейнер. Н-Те шурша корнями, ушли.
Сегодня Юнуак впервые будет говорить как родитель-человек. Спросить своих стариков о том, что и как следует сказать, он не догадался, и теперь расстроился. Только Некки поддерживала его, спела ему песню, пока он шёл к поселению. «Я знал, что Тайби заберут Полевые Заросли, знал, чувствовал. Я предупреждал его, но он не внял моим словам. Я бы и сам не послушался в таком возрасте», – Юнуак замедлил шаг.
– Возможно ли, что Тайби не вернётся? – спросил он вслух.
Некки пропела отрицание. Юнуак остановился.
– Но мы ещё не говорили с Сетью, – удивился Искатель. – Как ты можешь знать ответ? Или я вновь не распознал обращения?
Некки потемнела. Юнуак ощутил боль в затылке.
– Ты тоже их не слышишь?! – он удивился.
Эль-Шесть-Два склонила стебель к его уху.
– Погоди! Время Цветения! – он догадался.
«Какой же я бесчувственный! Прости, Элька, прости», – Юнуак медленно и осторожно прикоснулся к Цветку. Надо идти.
– Н-Те сберегут Тайби. Он – последнее поколение. – Мысль проникла в разум Юнуака. Их контакт с Некки становился сильнее, глубже. Напрасно Юнуак считал, что не смог принять Цветок по-настоящему.
– Но только от самого Тайби зависит, когда он вернётся, – дополнила Эль-Шесть-Два. Искатель следовал по тропе, погружённый в размышления, воспоминания, на что его спутница реагировала изменениями своего цвета.