Пробуждение мое было мгновенным, когда я, словно от какого-то сильного толчка, открыл глаза и сел на кровати, опустив ноги на дощатый пол, с трудом соображая, где нахожусь.
Голова моя была тяжелой, в висках пульсировала боль, а тело ныло как после напряженной физической работы, но память постепенно стала возвращать меня в события вчерашнего дня.
– Так я теперь владелец усадьбы – сбылась мечта идиота, – размышлял я, изо всех сил сдавливая голову из-за нестерпимой боли. – Но пора и честь знать, нужно в обратный путь, отгул закончился, а работа ждет.
Я взглянул на часы – они показывали без четверти два.
– Не может быть! Ну да, конечно стоят, – отметил я, приложив часы к уху.
Заперев дом на висячий замок, я открыл гараж, куда на ночь загнал свой «Запорожец», сел за руль и повернул ключ в замке зажигания. Движок сделал несколько глухих вялых оборотов, явно недостаточных для того, чтобы завестись, несколько раз чихнул и умолк.
– Черт! Опять аккумулятор разрядился! Сколько раз говорил себе, что нужно сменить. На вот тебе, получай утреннюю разминку, – ворчал я, доставая ручку завода и прилаживая ее к двигателю. Машина долго не заводилась, и пришлось немало потрудиться, прежде чем я, наконец, покинул деревню. Головная боль прошла тотчас, как я оставил дом, но это не показалось мне странным, так как это бывало и раньше – от слишком чистого воздуха страдал мигренью, а тут снова попал в родную атмосферу с выхлопными газами, запахом бензина, и всё – порядок!
Включив приемник и настроившись на «Маяк», сориентировался во времени, отметив про себя, что, вероятно, опять опоздаю на работу, как быстро бы ни мчал меня старенький автомобиль.
Было уже начало девятого, когда я, поставив машину на стоянке возле кардиоцентра, шел по пустому больничному коридору и на ходу придумывал оправдание своему опозданию – проколотая камера, поломка в пути, превышение скорости и объяснения с гаишником.
Войдя в ординаторскую и стараясь не привлекать к себе особого внимания, я не стал, как обычно, пробираться к своему столу у окна, а присел на свободный стул рядом с дверью.
Утренняя конференция уже шла. Докладывала ночная постовая сестра. Я закинул ногу на ногу и, подперев голову рукой, опустил в пол глаза. Тишина, которая воцарилась в комнате спустя минуту, показалась мне странной, и я поднял голову.