− Выпей, понимаю, нелегко пришлось. Теперь вот отходняк…
Эрни долго не мог успокоиться. Когда раздался звонок в дверь, Шарух велел ему остаться и сам отправился встречать курьера. Вскоре он принес три плоских коробки с пиццей и вместительный бумажный пакет с выпечкой. Эрни тем временем отправился на кухню, чтобы умыться и прихватить нож.
− Ты скоро там?
− Иду, иду, − Эрни с трудом удалось подавить очередной приступ смеха.
Стараясь не смеяться, он вернулся в гостиную. Но когда приступил к нарезке пиццы, не смог удержаться. Он выронил нож на стол и без сил опустился на пол перед диваном, продолжив безудержно смеяться.
− Мне тоже хочется посмеяться. Может, примешь в свою компанию?
Шарух вместо него нарезал пиццу и налил себе еще шампанского. Вскоре Эрни начал успокаиваться. От смеха его лицо раскраснелось и стало жарко. Он взял чашку с водой и залпом осушил.
− Давно так не смеялся.
− Мне страсть как интересно, что тебя развеселило?
− Ты, − Эрни сел на диван и, взяв кусок пиццы, откусил.
− А поподробнее…
− Боюсь обидеть.
− А ты не бойся, мстить не буду.
Эрни внимательно посмотрел на приятеля и улыбнулся.
− Нет, только не начинай снова, − возмутился Шарух и постучал по браслету. − А то палец так и чешется…
− А кто-то только что сказал, что мстить не будет.
− Это не месть − это лекарство от истерического смеха, − и тут же спохватился: − Все забудь, я пошутил, − Шарух взял его за руку, в которой помимо браслета находилась недоеденная пицца и, прислонив свой браслет, снял с дистанционного управления. − Ты свободен! Больше никакого электрошока! − и сочувственно поинтересовался: − Больно было?
− Терпимо, но я ожидал по максимуму.
− Так три последних раза так и было.
− Аманти говорил, что если по максимуму, то человек вырубается.
− А ты ни разу? Тебе повезло, дружище! Так, что тебя рассмешило?
Потянувшись за очередным куском, Эрни ответил:
− Я просто не встречал таких заботливых палачей.
− Так, ты и настоящих не встречал, я надеюсь, − Эрни в ответ кивнул. − К тому же я не о тебе забочусь, Эрни, я о себе забочусь. Не могу я потерять такую многообещающую жертву, как ты. Да еще по ее же непредусмотрительности. Но, что тебе точно от меня не грозит, так это пытка голодом.
− А почему ты решил прийти? Я думал, всю ночь будешь издеваться.
− Я бы с радостью, но какой кайф, если тебе побоку мои угрозы?