– Софья, идём же! – услышала она зов бабушки Киры.
Девочка открыла глаза и увидела, как впереди через густую зелень лились ярко-горящие струи огненного света.
– Идём же, моя маленькая! Мы уже пришли. Мы уже тут… И ещё вот что, дорогая, – сказала старушка, посмотрев девочке в глаза, – сегодня очень особенный день. Ты будешь видеть то, что раньше было скрыто от твоих глаз. Ничему не удивляйся. Ну, всё. Пошли.
Кира взяла её руку в свою, и они вместе шагнули в искрящиеся светом заросли леса…
Свет обжёг Софию. Все чувства в ней перепутались. Она зажмурила глаза настолько сильно, насколько смогла. Горячие потоки, казалось, пытались проникнуть внутрь, и София инстинктивно начала с ними бороться. Прошло, наверное, несколько минут, прежде чем девочка смогла открыть глаза и привыкнуть к свету. Она огляделась по сторонам и поняла, что они с бабушкой находятся почти в центре огромной поляны. Чёрный, ночной лес окружал это странное место, залитое горячим светом, ярко очерчивая пределы поляны своей темнотой. А в нескольких метрах от себя Софи увидела яму – тоже чёрную и пустую, походившую на большую кляксу.
– Бабушка, где мы? Что это за место? – спросила она.
– Смотри, – услышала она в ответ шёпот старухи. – И ничего не бойся… Чувствуй – и верь своему сердцу!
София начала вглядываться в окружающее их пространство, и через какое-то время она заметила, что поляна прячет в себе кого-то. Здесь они были не одни. Много-много людских фигур затаило в себе это странное место. Они стояли кольцом, не шевелясь, устремлённые лицами к прибывшим и к огромной «кляксе». София подумала, что никогда ещё не видела подобной картины. Но страшно не было. Было любопытно. Присутствующие к тому же были очень необычно одеты: длинные – до щиколоток, свободные плащи, почти чёрного цвета. Софи попыталась всмотреться в их лица, но огромные капюшоны на головах всех присутствующих не давали на это ни одного шанса.
– Бабушка, что это за люди? – тихо прошептала София.
– Мы не люди. Мы – Существа, – услышала она лязгающий, неестественный голос одного из них, неожиданно ответившего ей. София кинула взгляд в его сторону – и на одно мгновение прыгающие лучи света как будто приоткрыли тайну его облика, и ей показалось, что из-под капюшона проглянула мохнатая волчья пасть. Но девочка была уверена, что ошиблась, что это ей просто показалось. Однако странный ответ этого человека удивил её.