– Какие ещё существа? – не поняла она. – Вы – люди. Вы ведь такие же, как и я.
– Верно. Ты – одна из нас, – ответил тот же голос.
Удивление Софии от услышанных слов ещё не успело пройти, а бабушка Кира уже вела её сквозь расступающуюся толпу – прямо к огромной яме. Чувствуя тепло и твёрдость руки старухи, София повиновалась ей. Она шла и во все глаза смотрела на странных людей, ничего не понимая, но не смея задать ни одного вопроса в глухой, зыбкой тишине леса. На неё тоже смотрели – Софи чётко ощущала это – но не глазами, а каким-то другим органом видения, которым ОНИ умели видеть. Через тело, через сознание, через душу… Они видели всё: о чём она думала, чего она боялась, что любила, что было с ней в прошлом и чего не произошло… И у Софии рождалось дикое ощущение страха от понимая всего этого. Но голос Киры, который она вдруг начала слышать внутри себя, сказал, что бояться нечего. Он был добрым и теплым, как всегда. И нёс в себе огромный поток силы. Но какой-то нежной, мягкой, заботливой силы. И поэтому сразу же подарил Софии успокоение. И страх улетучился. Они прошли сквозь толпу и остановились.
– Дальше – сама, – услышала она. И бабушка шагнула назад. – Иди! Иди, девочка моя. Не останавливайся. И ничего не бойся. Я всегда буду рядом с тобой… Всегда…
София смотрела на огромную яму и не решалась даже пошевелиться, но Кира легко подтолкнула её вперёд. Теплота её рук на мгновение прилипла к плечам девочки, а потом растворилась в холоде ночи.
ИДИ ЖЕ! ИДИ…
София пошла. Или полетела. Она не ощущала своих шагов, хотя ноги её двигались, повинуясь чьему-то неведомому приказу. Она уже не боялась, только молча смотрела немигающим взглядом – туда, куда двигалось её тело. Софи видела там, впереди, как над огромной, глубокой чернотой, вспыхивали и потухали иссиня-черные искорки. Чей-то голос звал к себе, не называя её по имени. И со всех сторон она улавливала потоки шепота странных существ, но ничего не могла понять из того, что слышала. Когда девочка подошла совсем близко, искорки над ямой уже били фонтаном высоко в беззвёздное небо. Сердце Софи почти перестало биться, все голоса смолкли, и наступила такая звенящая тишина, что, казалось, мир исчез. Девочка стояла почти на самом краю «кляксы», не понимая, зачем она здесь. Обжигающий жар, исходивший от ямы, касался её лица и рук. Было горячо. Но Софи не сделала назад ни одного шага. Какая-то каменность возобладала над её телом и сознанием. Девочка чувствовала, как яма тянет её к себе, подобно магниту, и повиновалась её приказу. Абсолютно не осознавая своих действий, Софи встала на коленки и, запрокинув голову к небу, окунула руки в глубину чёрной пропасти. И кто-то тут же крепко схватил их. Глаза её закрылись. Всё потухло.