– О, проснулся мой звоночек! – с улыбкой сказал он.
– Доброе утро, папочка. Где мамуля?
– Вон, на улице, любуется природой! Давай просыпайся, умывайся, водичку налил ледяную, но думаю сейчас согреется.
– Я хочу в туалетик, – смущённо сказал сынка.
– Иди, в сенях стоит, там потеплее.
Димка стал спускаться с лежанки и посмотрел на кровать тёти Маши. Там её не было.
– А где-же бабулечка? – спросил сын.
– Вон, смотри в окно, с мамой стоит, во дворе!
– Вот это да! Неужели она вылечилась? – удивился Димка
– Знаешь, сын, доброе слово и забота, самый лучший доктор. Может быть, и я в её состоянии где-то виноват. Столько лет не приезжал. А сердце-то у неё только за меня и болело!
Сын подбежал к папе, чмакнул в щёку и выскочил в сени.
За завтраком все восхищались состоянием тёти Маши. Она довольная пила чай, дуя в блюдце с ароматным напитком и зачёрпывая серебряной ложечкой из маленькой баночки ароматный медок.
– А не сходить ли нам сегодня в баню? – как бы невзначай сказала тётя Маша.
– В баню? Тёть Маш, да вы только с кровати поднялись и потом, где ж та баня, столько лет прошло! – усомнился в идеи папа.
– Ах, Колюшка-горюшко, неужто забыл? Да за сараем и стоит! – пожурила его тётя Маша.
– Ну, тогда, Димка, баню готовим мы, а за женщинами – праздничный стол, согласны?
– Я – за! – сказала мама, – тем более Новый Год уже завтра.
Папа и сын принялись готовить баню. Отодвинув деревянную задвижку на её двери, натаскали в дубовую кадушку воды. Налили в чан, поставленный прям на очаг с камнями воды. Пол в бане был земляным, поэтому в предбаннике хранились валенки, чтобы ноги не подмерзали.
– Так-то, Димка, будет у нас баня «по-чёрному», – надвинув сыну шапку на глаза заявил папа.
– Это как, мы что, отсюда чёрные выйдем? – удивился мальчишка.
– Выйдешь ты отсюда сын, белее-белого, чистый и лучистый, – утверждал папа.
– Почему же тогда «по-чёрному»? – допытывался сын.
– Просто топка в бане открытая, видишь, трубы нет, как в печке. И очаг коптит, сажа остаётся. А в старину, этой сажей и золой мылись! Так кожа «скрипела» от чистоты!
– Мыться углём! – засмеялся Димка, – будем чёрные, как трубочисты из сказки.
– Вот посмотришь! – доказывал отец.
Оля готовили из фарша, муки, чеснока и лука домашние пельмени. Тётя Маша поставила вкусные пироги с черничным варением в печь. Папа с Димкой притащили во двор небольшую ёлочку, уплотнили вокруг неё снег и нарядили старыми вещами и привезёнными мандаринами.