Встречи с этими различными группами показали Роману, насколько разнообразен стал этот подземный мир. Здесь не было места для добродетели и идеализма. Здесь выживание зависело от того, в каком месте ты находишься и какую цену готов заплатить за свою жизнь.
В конце концов, Роман понял, что ни одна из этих групп не имеет идеальных решений. Каждый из них был поглощен борьбой, каждый в своей жестокой реальности, но все они стремились к одному: сохранению себя и своих людей. И, возможно, в этом и заключалась самая страшная правда подземного мира. Выживание здесь не означало победу. Это было лишь продолжение существования в тени, где каждый шаг мог стать последним.
Роман сидел на краю обрушенной платформы, глядя в темные горизонты, которые растягивались перед ним. Глубины подземелья уже не пугали его так, как в первые дни. Он привык к тени, к отсутствию света, к звукам, которые казались далекими и чуждыми, как эхом от давно забытых цивилизаций. Он привык к этим холодным, жестким стенам, которые обрушивались с каждым новым шагом, и к тишине, которая могла быть опасной, как и любое существо, что скрывается в этой бездне.
Но каждый день, каждый час, проведенный здесь, подтверждал одну простую истину: ему нужно было выбраться. Поверхность была его целью. Там, где была хотя бы малейшая искорка надежды на спасение. Где-то там был свет. Может быть, он уже тускнел, может, планета уже погибала, но он не мог поверить, что человечество навсегда потеряло свою родину.
«Есть ли ещё кто-то, кто думает так, как я?» – он часто задавал себе этот вопрос, но отвечал себе всегда тем же образом: «Я должен найти выход. Я должен искать».
Его мысли прерывал шум шагов. Оскар и его люди стали для него чем-то вроде семьи в этом чуждом и безжалостном мире, но они не разделяли его жажду найти поверхность. Для них подземелье было единственным укрытием от бесконечных угроз. Они устраивали охоту, укрепляли свои базы и защищались от чудовищ. Но Роман был не из их числа. Он не мог оставаться здесь, поглощённый вечной борьбой за выживание.
«Ты знаешь, что там ничего нет,» – сказал ему Оскар пару дней назад, когда Роман заявил о своем намерении уйти в глубь. – «Там только смерть. Мы искали выход на поверхность и давно поняли: там нет ничего. Лучше остаться здесь.»