– Ну не знаю, – Мефистофель улыбался, оглядывая блуждающих, – может быть, это такое наказание? Стоять в очереди к тебе всю вечность, а?
– Очень смешно! Я же к тебе как к другу! – Администрация насупилась и скрестила руки на груди. – Ой! А что с твоими глазами? Они совсем-совсем стали черными! Это все твои сделки с Люцифером?
– Да. Думаю, что очень скоро мне придется надевать повязку, – Мефистофель улыбнулся. – Он у себя?
– Как же! Бегает по всему Аду и делает вид, что строит нечто необыкновенное. Тоже мне – строитель. Не забудь попросить о помощи для меня!
– Запрошу целый батальон! – Мефистофеля уже скрывал черный туман, что простирается почти на весь Ад.
Люцифер сидел на берегу Замерзшего Озера в черной тоге, рассматривая огненные вихри вверху, там, где Небытие переходило в Ад.
– Ты сменил образ? – Мефистофель присел рядом с Люцифером.
– Мефистофель! – Люцифер по-отечески приобнял гостя за плечи. – Рад тебя видеть! Неужели так быстро прошел год? – Люцифер опустил в каменный берег руки, разрывая песок и гальку, достав два глиняных горшочка. – Угощайся! Но аккуратнее, это горячее!
– Что это? – Мефистофель аккуратно отпил из посуды и тут же скривился из-за горечи напитка.
– Скажем так, я нашел новое применение зернам кофе. Я пока не знаю, как это назвать. Может, кофейня? Или кофе?
– Отдай людям – они придумают сами.
– Нет. Пока не готово. Кажется, что как будто чего-то не хватает. Ох, извини, я совсем отвлекся! Так с чем же ты пожаловал?
– Сперва ответь. – Мефистофель внимательно рассматривал Люцифера, который выглядел как атлет с густой бородой, но отчего-то синим оттенком кожи. – Откуда такой вид?
– Я узнал, что некоторые люди стали называть меня Аидом. Сперва я думал, что я – Озирис. Но это Смерть. Если я, конечно, в этом разобрался правильно. Восхитительный образ! Все же я иногда завидую фантазии людей.
– Аид? – Мефистофель рассмеялся. – Сколько у тебя уже имен? Целый легион собрать можно!
– Имя мне – легион, – басом ответил Люцифер, не скрывая усмешки, – ибо меня много!
Отсмеявшись и сделав еще несколько глотков нового напитка, Люцифер слегка вздохнул.
– Ты же пришел не посмеяться, так? Скажи мне, Мефистофель, как долго ты будешь приходить в Ад, чтобы вновь и вновь возвращаться к людям? Я вижу, сколько зла стало в твоих глазах за эту сотню лет. Разве тебе это не доказало, что я прав?