– А что, можно, только мне с утра на заимку сходить надо, мама просила, – на этих словах он вспомнил деда.
– Да, много раз нам твой дед подсказывал, как лучше поступить!
– Верно, он это называл солдатской смекалкой!
– А давай прямо сейчас начнём играть, ты что-нибудь новенькое придумал? – спросил Серёга.
– Хочу одну тропу проверить! Ладно, считаем, что игра началась?
– Согласен! Хотя что-то мы рановато начинаем, ночь впереди, – и рассмеялся.
– Слушай, как-то всё не так, чего-то не хватает, – Колька глядел в сторону уходящего за горизонт солнца, – закат обычный, только алый, видно, завтра прохладно будет? – и вдруг его осенило: – Серёга, а ты тоже не слышишь жужжание стрекоз и комаров?
– Точно, и плеска нет, рыбы же сейчас много, неужели ушла?
– Птицы притихли, только собаки развылись. К чему бы это?
С такими тревожными мыслями друзья, заранее начав играть в «Чапая», пошли по домам, потому как стемнело и начинался отсчёт нового дня – 22 июня 1941 года.
В эту ночь Колька долго ворочался. Ему снился дед Петро, с ним был пёс Махмуд и Басяся, он обрадовался, хотел обнять деда, но тот сказал:
– Пришло время тебе вспомнить всё, чему я тебя учил, и повзрослеть! Береги сестру, а я всегда помогу. А в «Чапая» вы ещё наиграетесь!
Колька хотел спросить, что случилось и откуда он знает, что они начали играть в «Чапая», но тут проснулся. Было ещё рано! «Странно», – подумал Колька, – обычно в это время вовсю заливаются петухи. Но сегодня было тихо.
«Блин! Не успел узнать, чего хотел дед, видно, правильно мама послала меня на заимку!» – сказал он про себя.
– Ты чего так рано?
– Да дед приснился. Точно ты говоришь, надо на заимку сходить. Мам, ты корову проводишь, а я пойду, пока светает и прохладно.
– Да, конечно, иди, сынок, вон и отец сегодня тоже плохо спал, только что на работу ушёл. И корова забилась в угол, не ест, и молока совсем мало, заболела, что ли?
Пока Колька шёл, в голове крутился вопрос: о чём же предупреждал дед? Но, не найдя ответа, он отбросил эти мысли и начал продумывать ходы предстоящей игры с ребятами. Почему-то вспомнил о змеях: «Дед говорил, что они могут вернуться на заимку, если уйдут люди!»
– Вот и проверим его слова, и порядок навести надо! Чего это я, обычно такие мысли приходили в голову, когда ждали гостей, но сейчас-то?