Добравшись до заимки, он оценил: «Как раз к обеду закончу и вернусь, а после с ребятами поиграем в „Чапая“!» – и начал наводить порядок.
Дед всё делал про запас, Колька всё время удивлялся:
– Дед, зачем тебе столько запасов, собрался несколько жизней прожить? Одних спичек только коробок сто, наверное!
– Я вот одну прожил и понял: пусть будет! Плохо, когда нет, авось пригодится, пользу принесёт!
– Да сюда даже и дороги-то никто не знает.
– Ты же знаешь! А значит, и другие наведаться могут.
Воспоминания прервала кукушка, она резко начала своё заунывное «ку-ку» и на полукрике замерла. «Вот тебе на, – подумал Колька, – а я-то только считать начал!»
Прибравшись и немного отдохнув в избе, Колька вышел, прикрыл дверь, не закрывая её на замок, осмотрелся – всё ли в порядке – и пустился в обратный путь, рассуждая: «Запасы все на месте, никого здесь не было, да и змей-то тоже не видно. То ли дед ошибался, а может, ещё не исчез человеческий дух?» По дороге в деревню в голове проскочило: «Смотри, опять не провались в тину, промокнешь, проводник, блин! – Колька остановился. – Вот же, дед, помер, а всё равно следит, подкалывает!»
– Дедуль, да я уже взрослый, в пионеры приняли, ну это как в рыцари!
В голове промелькнуло: «Верю, только испытания впереди!» Колька, обдумывая, хотел ответить. Но решил:
– Чего это я? Разговаривать со своими мыслями можно, но недолго!
Добравшись до деревни, приметил: «Ни одного жителя, странно, где же все?» Тут из-за сарая выскочил Серёга.
– Где ты бродишь?! Давай быстрей к школе, война началась, все уже там радио слушают.
– Как война, какая война?
– С фашистами, сегодня утром!
У школы они услышали монотонный голос диктора, звучавший из репродуктора, сообщающий последние известия. Женщины плакали, парни разговаривали о том, как записаться добровольцем.
– Надо, наверное, домой, маме сказать, – прошептал Колька в смятении.
– Да она была здесь. Стадо не собирали, а мужики говорят, завтра всех на фронт забирают, – мобилизация. Нас не возьмут, маленькие, как ни прибавляй, не поверят, что нам восемнадцать!
Ребята разбежались по домам. В голове у Кольки было одно: война! И тут он вспомнил слова приснившегося деда и даже остановился: «Так вот о чём он меня предупреждал, а я понять не мог. И птицы, и насекомые предупреждали ещё вчера, их не было слышно, а мы с Серёгой не поняли!»