– Ну и язва же ты, Кот! – добродушно улыбнулся мужчина, посмотрев на своего собеседника проницательным взглядом. При этом в его глазах небесно-голубого цвета промелькнула едва заметная лукавая усмешка.
Обменявшись понимающими молчаливыми взглядами, мужчины приступили к завтраку.
Эти двое внешне совершенно несхожих людей дружили, казалось, вот уже тысячу лет, понимая друг друга с полуслова, связанные неразрывными узами, основанными на полном взаимном доверии и поддержке. В прошлом они являлись кадровыми сотрудниками внешней разведки. Годы не пощадили каждого из них, оставив глубокие шрамы на теле и в душе обоих мужчин.
Герман Витольдович (так звали хозяина приморской виллы) стал хромым инвалидом, потеряв часть ноги во время одной из тайных операций на Ближнем востоке, а на тыльной стороне ладони его бессменного помощника и по совместительству няньки по прозвищу Кот красовались рубцы застарелых ожогов.
Сделав очередной глоток подостывшего кофе, Герман исподтишка взглянул на своего старого друга. В отличие от его с годами раздобревшей фигуры, Кот, несмотря на внешнюю худобу, весь состоял из упругих мышц. Морщины на его некрасивом лице с возрастом проступили еще резче, а в широко расставленных, чуть навыкате глазах застыла неизбывная грусть.
Прошел ровно год с тех пор, когда эти два далеко немолодых и потрепанных жизнью человека перебрались в тихий приморский городок подальше от российской столицы. На месте их старого дома в уютном подмосковном поселке осталось пепелище, как следствие ужасного пожара, вызванного прямым попаданием ракеты, выпущенной боевым вертолетом. Спасаясь от преследования своего давнего врага, Герману Витольдовичу пришлось в очередной раз изменить личность, обставив свое бегство таким образом, чтобы его считали погибшим при взрыве.
В результате двое старых холостяков осели в живописном местечке, предпочитая вести тихую и неприметную жизнь. Местные жители уже привыкли к новым соседям, наблюдая за мирно копошащимся в небольшом садике улыбчивым Германом Витольдовичем, и косо поглядывая на его вечно недовольного лысого помощника с внешностью, похожей на страшненького кота породы Сфинкс. Никому из соседей и в голову не могло прийти, что приятный и общительный добряк, страстный цветовод и любитель потравить байки, на самом деле является гением организации нестандартных секретных операций и известен ограниченному кругу лиц из числа правительства и спецслужб под псевдонимом Оператор, а к его услугам прибегают тогда, когда нужно выполнить неудобную работу и без последствий.