– Столько же примерно, сколько уже прошли. Чуть больше.
Тут и Алиса подходит с охапкой хвороста. Пашка достает зажигалку из кармана, смотрит на деревья вокруг.
– Надо так костер развести, чтоб можно было рядом с ним веревку натянуть, вещи просушить.
Перекладывает валежник на определенное им место. Гена понял его мысль, уже пошел к ближайшему дереву с веревкой. Обвязывает её вокруг дерева, завязывает морским узлом.
– Паш, а в обход болота если домой идти, это в какую сторону? – спрашивает Костя.
– Вправо, всё время по кромке болота. А вам зачем?
– Да так, на всякий случай. Вдруг потеряюсь. Паш, дай телефон, мне маме позвонить нужно. И давай уже на «ты», ладно? А то стариком себя чувствую.
Пашка кивает.
– На «ты», так на «ты». Тут слабый сигнал. Вряд ли дозвонишься, – дает ему телефон. – Но, если поймаешь, разговаривай недолго, чтоб не разрядился, хорошо? Он нам еще для экстренно случая пригодиться может.
Костя кивает, смотрит, сигнал слабый, отходит от поляны. Гена привязывает веревку к другому дереву, развешивает на них одежду и обувь.
– Так, а Костины штаны тоже мокрые, надо и их просушить. Где он?
– Пошел маме звонить. Костя! – зовет Пашка.
– Туда пошел? – Гена забеспокоился.
Он показывает рукой в сторону, куда смотрит Пашка. Пашка кивнул.
– Сбежит, – Гена побежал туда.
– Куда сбежит, он же в одном сапоге? – удивился Паша. – Странные они какие-то, да?
– Наверное, эти места так на них влияют… Знаешь, я тоже голос слышала на болотах. Сама чуть не побежала сломя голову, куда глаза глядят. Наверное, это и был Лоскуточный дух.
– А что он говорил?
– Не поняла, что-то неразборчивое.
– А я никогда ещё его не слышал. И не видел. Наверное, потому, что у меня чистая совесть. Странно, что ты его услышала. Что ты такое нехорошее сделала, признавайся?
– Не хочу говорить об этом.
Гена ведет Костю к костру, подталкивая его в спину. Костя молча протягивает Паше телефон.
– Ты что, правда, уйти назад хотел? – удивляется Пашка. – В одном сапоге?
– Да хоть и в одном. Тут место нехорошее, чем скорее мы уйдем отсюда, тем лучше, – трясется Костя.
– А как же Витя, племянник?
– Ничего с ним не случится, у него совесть чистая. А грешникам сюда соваться не стоит, ты прав был, Паш, а я, видно, большой грешник, меня Лоскуточник чуть в болоте не утопил. – Константин затравленно смотрит на Гену.