– Ну и куда этот Дура нас ведет.
Я ответил тихо:
– Черт его знает.
Рядом стоял Буянов Максим по кличке Буян. Он вмешался в разговор:
– Бежать надо!
Андрей возразил:
– Куда бежать? Без воды и еды. По пустыне и горам. Куда идти? К хивинцам в зубы.
Я сказал:
– Они нас ведут на юг. Там море. Значит у них есть корабль. А с корабля или из порта легче сбежать.
Али аль Абдур или как его казаки просто прозвали Дура привел нас к берегу моря. Нас ждал корабль. Это был корабль принадлежал работорговцу. Дура хотел нас продать за морями. Нас погрузили на корабль и закрыли в трюме. Там уже сидело несколько человек. Трое впереди еще пятеро лежали в дальнем углу. Как только закрыли за нами решетку, один из пленных, которые сидели на корабле и сказал несколько слов на английском. Из нас никто не знал этого языка. Андрей недовольно посмотрел на незнакомца и спросил:
– Это еще кто?
– Русские?
– Да. Вы кто?
– Меня зовут Генри Брус. Я капитан английской армии в Афганистане. Во время патруля нас схватили афганцы и продали сюда на корабль. А это мои друзья Джон Стиль и Бен Хантер. Они плохо понимают по-русски. За время плена они выручали несколько слов.
– А вы откуда так хорошо знаете русский язык?
– Я бывал в России. Жил некоторое время в Петербурге. Я люблю путешествовать. Изучать мир, нравы народов. Я знаю несколько языков.
Я улыбнулся новому знакомому. Потом посмотрел сидевших в углу людей, которые с интересом за нами наблюдали. Вид у них был страшный. Заросшие. Бороды, усы и волосы были не ухоженные развивались во все стороны. Я спросил у Генри:
– Это кто?
– Это русские. Он здесь давно.
Я посмотрел на братьев по несчастью и спросил их:
– Откуда будите братцы? Ну и видок у вас. Чистый леший.
– С Кубани.
Один из кубанцев сказал:
– А ты помыкайся как мы. Я посмотрю какой вид будет у тебя.
Видимо старший из кубанцев спросил:
– Братцы какой сейчас год.
– 1872 год.
Глава 6. Десять лет плена
Кубанец, который спросил какой год, загрустил. Видимо его ранила эта новость. Он тихо сказал:
– Десять лет. Десять лет коту под хвост.
Второй кубанец вздохнул и сказал:
– Да уж! Колки-иголки!
Я чуть не подскочил, услышав последние слова. Колки-иголки! Это было любимое выражение моего старого друга еще с Кубани. Он без этих иголок не мог и слова сказать. У него они были вместо мата. Его звали Петр Мазур. Он попал в плен еще во время войны на Кубани. Откуда это человек знает это выражение моего друга? Может он знал моего друга? Эти мысли молнией пролетели в моей голове. Я повернулся к пленнику и спросил его: