Философские сведения в классическом понимании на Руси получали из переводных книг. Это были компиляции из изречений древних философов и правителей, выдержки из памятников ранней греческой философии или произведения ранних христианских неоплатоников, отцов Церкви и византийских авторов раннего Средневековья. В эпоху позднего Средневековья на Русь проникают воззрения сторонников исихазма, развивавших учение об энергиях как нетварных божественных логосах. Позже переводили книги и на другие философские темы вроде проблемы теонимии и различения Божественной сущности и действия и пр.
Среди получивших известность на Руси византийских книжников преобладают авторы «душеполезных произведений», а философская литература в узком значении слова была не особо интересна.
Важную роль играло южнославянское влияние: значительная часть книжных памятников попадала на Русь из болгарских и сербских монастырей. У Климента Охридского в «Житии Кирилла Философа» есть одно из первых определений философии, получивших известность на Руси: философия есть «божиам и человечям вещем разум, елико может человек приближитися Бозе, яко Детелию учить человека, по образу и по подобию быти сътворшему его». То есть, по его мнению, цель философии состоит в грамотном применении знаний вещей божественных и человеческих, чтобы приблизиться к Богу и обрести в нём бытие. Вообще это определение восходит к Василию Великому, вслед за стоиками утверждавшему, что премудрость есть знание вещей божественных и человеческих, а также их причин.
Среди наиболее известных средневековых авторов, оставивших труды, значимые для религиозной философии, можно упомянуть Феодосия Печерского, митрополита Никифора, Клима Смолятича, Кирика Новгородца, Георгия Черноризца и Даниила Заточника.
В «Послании Фоме Пресвитеру» Клим Смолятич оправдывался за то, что «стал писать из Гомера, и Аристотеля, и Платона» как философ и настаивал, что учёность философская с верностью православию совместима. Ипатьевская летопись за 1147 год сообщала о Климе Смолятиче, что он «книжник и философ, каковых в Русской земле ещё не бывало». Однако все произведения Клима Смолятича, кроме фрагментарно сохранившегося «Послания Фоме Пресвитеру», утеряны.
Кирик Новгородец (1110 – ок. 1156/1158) в своём «Учении о числах» рассматривал начала натуральной философии.