Талисман (от позднегреч. telesma – посвящение, чары) – предмет, который, приносит счастье, удачу, другие желанные вещи. Служит также оберегом. Талисман может быть как вещью, украшением, так и чем-то другим, например, постройкой, деревом, горой, животным, или даже человеком, а также неким явлением. Талисманом также может быть некий персонаж или животное. В культурах разных народов мира драгоценные камни, растения, животные имеют различный символизм. Соответственно, талисман или амулет с изображением этого растения или животного или украшение с определённым камнем несут на себе данные способности.
Есть ещё одно название: апотропей (др. – греч. отвращающий беду) – магический предмет, которому в древности приписывали свойства оберегать людей, животных, жилища от злых сил. В отличие от оберега он защищает именно от чьего-то злого воздействия, например от демонов или колдовства, но не от обычных житейских бед. Он, как и талисман может быть как нательным украшением, так и чем-то более глобальным, например дерево или холм.
В итоге можно сказать, что оберег служит для «оберегания», защиты людей и их собственности. Амулет чаще всего защищает непосредственно человека и является чем-то, что можно носить с собой. Талисман – предмет, живое существо или явление, приносящее удачу или какие-то блага.
Эти защитные вещи носят на теле, часто как украшение, но не обязательно. Амулет может находиться в кармане или сумке, а может храниться дома или в машине, в зависимости от вида амулета (талисмана, оберега) и его назначения. Например, амулет на защиту дома должен располагаться дома.
Материал, из которого изготовлен предмет, может быть любым: камень, кожа, кость, металл, дерево и т. д.