– Мне нельзя умирать! Наставник расстроится, если навеки меня потеряет! Я должна снова увидеть наставника!
– Можешь подождать его здесь, – заявил Дунфан Цинцан. – Как только Темнейший уладит дела в Загробном мире, то слетает в Небесное царство, убьет твоего наставника и отправит прямиком к тебе.
Когда Ланьхуа это услышала, к ее голове прилила кровь, а сердце в груди забилось сильнее, чем когда-либо прежде.
– Если посмеешь тронуть наставника, я тебе отомщу!
В этот миг Орхидея внезапно захватила контроль над телом Дунфан Цинцана, бросилась вперед и боднула дворцовые двери. Сила удара была так велика, что Загробный мир содрогнулся. Голова Дунфан Цинцана пробила дыру в створке из темной стали и безвольно поникла. Повелитель демонов потерял сознание.
Служители, преклонившие в зале колени, молча таращились на голову Дунфан Цинцана, свисавшую из дыры. Спустя время кто-то спросил:
– Владыка, похоже, Повелитель демонов в обмороке. Что… что будем делать?
Владыка Загробного мира поднялся с пола, отряхнул спину и дважды кашлянул. Не успел он заговорить, как служители загалдели:
– Может, убьем его?
– Раз он попал к нам, то, наверное, и так уже умер.
– Непонятно. Если сюда вломилась его душа, почему из дыры торчит его телесная оболочка?
– Верно. Похоже, дело нечисто.
– Ай, да зачем с ним возиться? Сбросим его на восемнадцатый уровень[19], и дело с концом.
– Думаешь, дело на этом закончится? Если он проделает в Преисподней дыру и выпустит оттуда всех тварей, хлопот не оберешься.
– Ну и что ты предлагаешь с ним сделать?
Неразрешимый вопрос заставил служителей замолчать и дружно посмотреть на Владыку Загробного мира, который снова забрался на трон. Он долго размышлял под пристальным взглядом подданных, а потом прошептал:
– Давайте пока присмотрим за ним…
Служители хранили молчание.
– А заодно отправим в Небесное царство тайное донесение и будем ждать помощи.
Все посмотрели на Повелителя демонов, который даже в обмороке не утратил свирепого вида, и единодушно признали, что это воистину самое мудрое решение.
Посреди безбрежной пустоты Ланьхуа внезапно услышала голос:
– Уходи.
Она открыла глаза и почувствовала, что одна половина тела налилась тяжестью, а вторая стала легкой, как перышко.
– Пошла прочь, – опять произнес сердитый голос.
Орхидея оцепенела, а затем поняла, что приказ исходит из ее собственных уст. Она попыталась зажать себе рот, но смогла пошевелить только левой рукой. Правую половину тела она не чувствовала!