Мы с Мирой переглянулись и пожали плечами – эти парни вели себя очень странно.
– Бедный Рэй, – фыркнула Мира, бросая взгляд вслед удаляющимся фигурам. – Думаешь, Эрик его до дома доведёт?
– Если доведёт и они по дороге не передерутся, это уже будет большим достижением, – рассмеялась я в ответ.
И вдруг поймала себя на странной мысли: впервые за долгое время школа перестала казаться скучным обязательством. Эти стены, которые ещё вчера давили рутиной, теперь хранили какую-то тайну. Три загадочные фотографии были лишь верхушка айсберга, и где-то там, в глубине, скрывалось нечто большее.
Я шла домой, а перед глазами всё стояли те странные символы – циферблат со звёздами, дракон и кролик, меняющиеся фазы луны… Я была в предвкушении завтрашнего дня, чтобы как можно скорее начать расследование. Что-то подсказывало, что нас ждёт не просто школьная загадка, а настоящее приключение.
4 сентября 2024 год.
Утро началось без опозданий – на этот раз я не проспала. Прогресс, – подумала я, с удовлетворением отмечая эту маленькую победу над собой.
День начинался необычно спокойно. Даже мама, вечно спешащая на работу, успела оставить на кухне записку и свежевыжатый сок. «Тея, не забудь взять зонт – дождь обещают», – гласил аккуратный почерк. Я улыбнулась, прижимая к груди этот клочок бумаги – такие простые моменты делали нашу с ней жизнь теплее, несмотря на вечную занятость.
Когда я открыла входную дверь, меня уже ждала Мира. Она стояла, прислонившись к фонарному столбу, и что-то увлечённо читала в телефоне. Услышав скрип двери, она подняла голову, и её лицо озарилось привычной лучезарной улыбкой.
– Ну наконец-то! Я уже начала думать, что ты опять проспала, – она игриво подмигнула мне, пряча телефон в карман куртки.
– Сегодня я образец пунктуальности, – с гордостью заявила я, поправляя ремень рюкзака.
Мы зашагали по знакомой дороге, наши шаги мерно стучали по асфальту, ещё влажному от ночной росы. Воздух пах осенью – этим особенным ароматом опавшей листвы, сырости и чего-то неуловимо ностальгического.
– Насчёт Оливии… – начала Мира, ловко перепрыгивая через трещину в асфальте, которую мы в шутку называли «пропастью». – Я вчера весь вечер вспоминала, кто из её окружения мог бы нам что-то рассказать.
– И что придумала?
– Оливия всегда была волчицей в овечьей шкуре. Настоящих подруг у неё вроде и не было. Но есть одна девушка – Грейс из параллельного класса. Они с Оливией были не разлей вода, пока та не перевелась. – Мира нахмурила брови, вспоминая детали. – Но вот что странно: после отъезда Оливии Грейс будто подменили. Она бросила плавание, перестала общаться с одноклассниками…