На парковке его ждал жёлтый «Хаммер», выглядящий так, словно сошёл с рекламного проспекта. Этот массивный автомобиль своим видом внушал ощущение силы и величия, идеально отражая характер своего владельца. Большие колёса, металлический отблеск кузова и чуть приоткрытое боковое стекло, через которое было видно аккуратную тёмную обивку салона, делали машину не просто средством передвижения, а настоящим символом статуса.
Мужчина прошёл мимо нескольких других автомобилей, едва замечая их. Его взгляд задерживался только на тех, кто находился рядом с машинами: парочке туристов, загружающих пляжные стулья в багажник и готовящихся к отъезду, и семейной паре с детьми, которые как раз выгружались, готовясь к пляжному дню. Он кивнул им, проходя мимо, но в основном был погружён в свои мысли.
Подойдя к своему «Хаммеру», он одним движением открыл дверь и ловко поднялся в салон, который идеально подходил под его габариты. Внутри было прохладно, кондиционер, включённый на низкой мощности, приятно освежал разгорячённую кожу. Мужчина потянулся к центральной консоли, где лежал его телефон. Экран загорелся от его прикосновения, и на нём сразу отобразилось уведомление: один пропущенный вызов и сообщение.
Он сначала проверил вызов: знакомый номер, но ничего срочного. Затем его взгляд упал на текст.
«Клиффорд, у нас проблема. Сегодняшний выходной обламывается, нужен кто-то на дневную смену. Вальдез заболел. Сможешь выйти?»
Клиффорд вздохнул и пробежался пальцами по коротко выбритому затылку. Этот день должен был быть спокойным, он рассчитывал провести его без спешки, возможно, даже встретиться с кем-нибудь. Но теперь планы изменились.
– Ну что ж, Брэндон, отдыхать некогда, – пробормотал он, бросив телефон на соседнее сиденье и закрыв дверь машины.
Он ещё раз взглянул в зеркало заднего вида, поправил на себе очки и завёл двигатель. Рёв мотора, как всегда, был мощным и глубоким, заставив нескольких людей обернуться в его сторону. Клиффорд бросил короткий взгляд на пляж, который уже начал наполняться всё новыми людьми, а затем сосредоточился на дороге перед собой. Этот день начался рано, но уже успел перевернуть его планы с ног на голову.
Он ехал неспешно, словно наслаждаясь каждой секундой утреннего движения. Воздух был свежим, но уже начинал набирать свою дневную температуру, обещая жаркий день. Жёлтый «Хаммер», огромный и массивный, медленно катился по улицам, излучая ту уверенность и силу, которой был полон его владелец. Громоздкая машина будто говорила окружающим: «Дорога моя». Клиффорд не торопился, придерживаясь расслабленного темпа, который идеально отражал его настроение.