.
Стремясь как можно дольше оттягивать начало Второй мировой войны, а то и вовсе предотвратить ее, правительства Великобритании и Франции подписали декларации о ненападении с Германией – 30 сентября и 6 декабря 1938 г. соответственно. Гитлер считал СССР слабой в военном отношении страной, не играющей заметной роли в Европе[38], и отказывался подписывать с Советским Союзом мирный договор, поскольку две страны не имели общих границ. Однако в 1939 г., как говорится, концепция изменилась.
Гитлер опасался войны на два фронта, а Сталин не торопился вступать в войну. Поэтому договор о ненападении, подписанный Германией и Советским Союзом в Москве 23 августа 1939 г., был к общей пользе двух стран. Обвинения Сталина в заигрывании с Гитлером абсолютно не связаны с событиями того времени. М. Дж. Карлей по этому поводу писал: «…Сотрудничество с Гитлером в 1930-е годы не было грехом, а даже если и было, то грешили тогда абсолютно все во главе с Великобританией, Францией и, конечно, Польшей. По мнению некоторых западных историков, западные страны мучились „либеральными угрызениями совести” из-за того, что им приходилось иметь дело с „антихристом”. Проблема в том, что для многих европейских консерваторов антихристом был Сталин, а вовсе не Гитлер. Вообще, отношения этих двоих со всем миром напоминают игру „любит – не любит”»[39].
Сталин так обосновал свое решение: «Война идет между двумя группами капиталистических стран (бедные и богатые в отношении колоний, сырья и т. д.) за передел мира, за господство над миром! Мы не прочь, чтобы они подрались хорошенько и ослабили друг друга. Неплохо, если руками Германии будет расшатано положение богатейших капиталистических стран (в особенности Англии). Гитлер, сам этого не понимая и не желая, расстраивает, подрывает капиталистическую систему. <…> Мы можем маневрировать, подталкивать одну сторону против другой, чтобы лучше разодрались. Пакт о ненападении в некоторой степени помогает Германии. Следующий момент – подталкивать другую сторону»[40].
Естественным продолжением пакта стал секретный протокол[41], определивший «сферы интересов» сторон в Восточной Европе. К сфере интересов СССР были отнесены Финляндия, Эстония, Латвия, территория Польши к востоку от рек Нарев, Висла и Сан, а также румынская Бессарабия