– Если бы я был богатым… всё было бы иначе, – прошептал он самому себе.
Алексей представлял, как однажды станет успешным. Он уже видел, как идёт по школьным коридорам, а на него смотрят с уважением. Как Маша улыбается ему, а не Дмитрию. Но пока это были лишь мечты. Сжимая кулаки, Алексей твёрдо решил, что сделает всё возможное, чтобы однажды они стали реальностью.
Глава 3: Контраст миров
Утро было холодным, но солнечным. Алексей шёл к школе, сжимая в руках свою старую сумку. Ветер обдувал его лицо, но он не обращал на это внимания. Мысли снова возвращались к событиям вчерашнего дня. Весь вечер он пытался забыть насмешки в столовой, но обида всё ещё тлела внутри.
Подходя к школьному двору, Алексей увидел, как у ворот остановился большой, блестящий чёрный автомобиль. Это была машина, которая принадлежала отцу Дмитрия, известного в городе бизнесмена. Алексей застыл в тени у забора, наблюдая, как отец и сын беседуют.
– Дмитрий, не забывай забрать сегодня книги из библиотеки, которые тебе заказывала мама, – сказал мужчина строгим, но заботливым голосом, выходя из машины.
– Конечно, папа, – ответил Дмитрий, но тут же с ухмылкой добавил: – Книги-то заберу, но это всё для вида. У нас тут в классе один бедняк книги вообще по полу таскает. Представь, как он живёт. Мы все над ним смеёмся!
Отец мельком взглянул в сторону школьных ворот и заметил Алексея, который нерешительно приближался. В его глазах промелькнуло что-то, похожее на сочувствие, но оно быстро исчезло. Он слегка нахмурился, будто хотел осудить сына, но затем, сдерживая себя, сказал:
– Дмитрий, я понимаю, что люди бывают разные. Но унижать кого-то только потому, что он беднее тебя, – это не делает тебе чести. Не стоит обижать всех подряд. Будь выше этого.
Дмитрий недовольно поморщился, но кивнул:
– Ладно, папа. Постараюсь.
Как только отец уехал, машина свернула за угол, а Дмитрий остался один у ворот. Алексей подошёл ближе, надеясь проскользнуть незамеченным, но Дмитрий его сразу заметил. Словно дождавшись момента, он повернулся к нему, скрестив руки на груди.
– Эй, а ты что подслушиваешь, нищеброд? – громко бросил он. – Мой отец тебя увидел и сразу понял, что ты из тех, кто никогда не выбьется в люди.
Алексей остановился, стараясь не смотреть ему в глаза. Он чувствовал, как кровь приливает к щекам.