Но, как и везде, где я ни останавливалась – жизнь продолжала удивлять. Снова появилась крыса. Она, казалось, была достаточно осведомлена о своем королевстве под палубой, не проявляя ни капли страха. Я отломила ей кусочек банана и бросила – ну а что, теперь у меня была крыса в друзьях. Она подошла ближе, взяла банан в свои маленькие лапки и, явно одаренная особой харизмой, начала его медленно поедать.
Я не могла отвести взгляд от своей серой подружки, в то время как сама жевала уже второй банан. «Теперь мы можем смело отправляться в приключение вместе», – подумала я, когда корабль вдруг стал трястись от высоких волн. Я выглянула в щель между досками и заметила, что мы достаточно удалились от берега. С волнением меня пронзила мысль: «Не хватало еще только шторма, чтобы весь мой план накрылся медным тазом».
Жизнь сама по себе была смелым приключением, а сейчас она, казалось, решила подкинуть мне еще пару неожиданных поворотов. И пока я сидела в темном трюме с хрупким, но весьма настойчивым другом, меня унесло в страну грез. Спустя час лицезрения темного трюма и покачивания на волнах я уснула.
Снится мне, как я главная героиня грандиозной одиссеи с бананом в одной руке, крысой-спутником в другой и короной на голове. А в небе над головой – звездная карта, указывающая путь в Элору. Да, это было началом чего-то невероятного, хотя я могу лишь молиться, чтобы моя крыса не имела привычки воровать королевские доспехи вместе с бананами.
А потом снова был тол голос. Я даже не могла понять, мужской это или женский. «Коралин! Коралин!» – звал он меня так, будто был учителем, а я, единственная ученица, завалившая очередную контрольную. Я резко открыла глаза и поняла, что по пояс в воде. Что за черт?
Уже совсем не в духе весёлых приключений, я прильнула к расщелине между досками, где черное небо, дождь и сильный ветер создавали антураж, более подходящий для ужасающего фильма, чем для королевского корабля. Над головой матросы орали, капитан с какофонией команд скакал по палубе – в общем, все выглядело как сцена массового безумия. Но, как видно, судьба на моей стороне – никто не думал заглянуть в трюм.
Я встала – мы съели так много фруктов, что на этой палубе я могла бы разгуливать, как королева (но только пока не попаду на глаза кому-нибудь). Выжала из своих штанов воду и перебралась на ящик. Ну а что? Сидеть и мокнуть? Я бы, конечно, предпочла лежать в каюте на мягкой кроватке, а не вот это вот всё. Но это королевский корабль, и если меня поймают, то голову мне точно отрежут. Так что, лучше посижу на ящике, в надежде, что меня не заметят.