Как только самолет взмыл вверх, мир за окном вдруг раскрылся. Я смотрела вниз – старые привычные округлости снежных полей, огни городов, как неоновые звезды в огромной вселенной. И каждую минуту я впитывала в себя моменты полета: как самолёт набирает высоту, я чувствую себя легкой, неподвластной притяжению. Все эмоции, которые я хранила в своем сердце, расправлялись с крыльями, мечтая об идеальных выступлениях, о том, как скольжу по льду, словно порхающий снег. На мгновение я забыла о конкурентах и их взглядах, только я, моя музыка и уходящий вдаль мир. Однажды, когда я достигну вершины, я обниму эти полеты, как своих лучших друзей, и они всегда будут рядом, поддерживая в мгновения успеха и неудач. И до тех пор, пока остается лед, у меня всегда будет направление – вперед, к новым вершинам.
– Мы с тобой толком не познакомились, – обратилась ко мне Ариана. – Ты та самая Эмма Розенберг?
– Да, – ответила я, прикрывая глаза.
– Ты мой кумир, – произнесла она, и такие слова совершенно удивили меня.
– Почему? – усмехнулась я, открыв глаза и глядя на неё.
– У тебя очень сильный тренер, – ответила она с восторгом. – Я мечтала попасть в команду Тины Розенберг.
– А я мечтала работать с Надеждой Ньюман, – хмыкнула я.
Ариана слегка смутилась от моего ответа, и я, надевая наушники, закрыла глаза. Музыка начала затягивать меня в свои объятия, и вскоре одолел сон. Однако меня разбудила Ариана, толкнув в плечо. Я недовольно открыла глаза и посмотрела на неё.
– Эмма, ты как будто в облаках, – с улыбкой произнесла она. – Ты совершенно не волнуешься?
Я с трудом собрала мысленные нити. Как можно не волноваться, когда вся жизнь сводится к этому единственному моменту на льду? Я ловлю себя на мысли, что волнуюсь даже больше, чем в прошлый раз. Арена оживает в моем воображении, но я делаю глубокий вдох и отвечаю:
– Волнение – это часть процесса. Это напоминает мне, что я всё еще живая, всё еще борюсь за свою мечту.
Ариана кивнула, и я заметила, как её глаза блестят от увлечения.
– Это круто, – сказала она. – Надеюсь, однажды я тоже окажусь на таком уровне.
С этими словами я ощутила лёгкость в душе. Ариана была хорошим собеседником, и, возможно, это будет началом дружбы между нами, несмотря на то, что Зейн и Мираэль всё ещё продолжали смотреть на меня с подозрением. Но это не имело значения – я знала, что где-то в глубине души лед и музыка всегда будут со мной.