Её дыхание смешивается с его, когда Хейли откидывает голову на подушку, всё ещё держась ладонями за его лицо. Губы Бена не отпускают её, а она не хочет, чтобы этот поцелуй заканчивался. Казалось, если бы они могли, они растворились бы в этом моменте, оставшись вдали от всего остального мира.
Их движения были осторожными, словно любое лишнее касание могло разрушить ту хрупкую магию, что их окружала. Хейли нежно зарывается пальцами в его взъерошенные волосы, чувствуя их мягкость. Ей нравилось играть с ними, чуть касаться, держа его ближе. Бен, в свою очередь, чувствует её доверие, но остается внимательным, чтобы не переступить черту, которую она невидимо начертила.
– Бен… – её голос был тихим, почти неразличимым, но он останавливается мгновенно, как только услышал.
Он замирает, глядя в её глаза. В них была смесь лёгкого страха и искреннего желания, но больше всего – хрупкость, которую он не хотел нарушить.
– Всё хорошо? – спрашивает он, его голос мягкий, заботливый, но чуть тревожный.
Она отводит взгляд, будто собирается с мыслями, а затем тихо выдыхает:
– Да, только… я не готова.
Слова звучат настолько искренне, что Бен чувствует лёгкий укол вины в его груди. Он мягко касается её щеки, чуть улыбается уголками губ.
– Прости, Хейли, – говорит он, отступая чуть назад. – Я не должен был… Чёрт, я не должен был. Это моя вина, прости…
Она качает головой, её глаза наполнились лёгкой грустью.
– Ты ни в чём не виноват, – шепчет она. – Это ты меня прости. Просто… Мне немного страшно.
Последние слова почти стреляют маленькими уколами в сердце, но он берет ее за руку, чтобы утешить ее, и крепко сжимает.
– И ты не виновата, Хейл. Все нормально. Самое главное, что ты сказала об этом, а я не хочу нарушить твои границы. Прости меня.
Хейли смотрит на него, и в её глазах снова отражается смесь нежности и благодарности. Но она молчит, не зная, что сказать ему в ответ.
– Давай просто ляжем спать, – предлагает он.
Хейли кивает, и Бен, чуть наклонившись, легко целует её в лоб, словно желая ей спокойной ночи. Он перемещается на другую сторону кровати, оставляя между ними пространство, чтобы она чувствовала себя комфортно. Но, когда он закрывает глаза, её рука вдруг скользит к его, мягко удерживая её.
Они лежат так, держа друг друга за руки, и, хотя расстояние между ними сохранялось, Хейли чувствует его присутствие рядом. Бен дремлет, а она долго не может уснуть. Её сердце всё ещё билось слишком быстро, щёки горели от воспоминаний об их поцелуе.