– Бен, отпусти меня, я хочу умыться, – её голос звучит так тихо, почти шепотом, но в нём есть та лёгкая нота, которая не оставляет места для сомнений.
Он молча убирает руки от её талии, давая ей пространство, и она, словно освободившись, поднимается с кровати. Она быстро исчезает за дверью ванной комнаты, оставив Бена наедине с собой. Он не идет за ней. Оставаясь в комнате, он продолжает поправлять одеяло, чувствуя, как его сердце начинает оживать, как если бы оно медленно выходило из долгого сна. Он продолжает расхаживать по комнате – сначала в одну сторону, затем в другую, чувствуя, как напряжение начинает покидать его тело, а мысли сбиваются в лёгкий ритм.
Тем временем Хейли стоит у раковины, умывая лицо холодной водой. Когда она закрывает кран, капельки воды ещё висят на её ресницах, на висках. Это наполняет её ощущением свежести, но при этом что-то внутри ещё не отпускает. Она хватается за полотенце и вытирает лицо, но взгляд её снова встречает зеркало. Там, в отражении, она видит следы его губ на своей коже – лёгкие, едва заметные, но такие живые. Это ощущение вызывает в её груди одновременно трепет и страх, словно она держит в руках что-то очень ценное и хрупкое.
Она боялась продолжать это волшебство не потому, что не хочет, а потому, что в глубине души боялась, что он мог бы нарушить её границы. Но Бен не стал этого делать. Он просто отпустил её, уважая её пространство, а затем подарил понимание в своём взгляде, как бы говорив: «Я понимаю, тебе некомфортно, но это нормально». И несмотря на это уважение, Хейли чувствует пустоту, которая остаётся внутри неё. Хотела бы она продлить ту магию прошлой ночи, но сомнения всё ещё живут в её сердце.
«Просто не бойся, Хейли. Как ты не понимаешь, что он любит тебя?» – эти мысли появляются в её голове, как внутренний голос, и вдруг она ощущает, как её сердце начинает биться быстрее, а на лице появляется гримаса, которая скрывает её страх. Она не может понять, почему её тревога не отпускает, хотя в глубине души она знает, что это действительно так. Но вот почему-то этот факт только пугает её ещё больше.
Она закрывает глаза на мгновение, пытаясь успокоиться, но знает, что не может избежать разговора с Беном. Ей нужно объяснить, почему она боится близости, хоть он и не требует объяснений. Но как объяснить ему то, что даже она сама не до конца понимает?